Cómo cultivar batatas en fardos de paja

El cultivo de balas de paja puede alargar la temporada de crecimiento, permitiendo la siembra antes de que el suelo se caliente o la lluvia cese.

Las batatas (Ipomoea batatas) se cultivan como cultivos anuales para sus tubérculos dulces y carnosos, aunque son plantas perennes técnicamente resistentes a las heladas en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11. La batata es una cosecha de estación cálida que requiere larga temporada de crecimiento, abundante luz solar y suelos ligeros a medianos, bien drenados para un buen rendimiento. Donde el espacio del jardín es limitado o donde falta suelo o es pobre, las camas elevadas o los contenedores a veces ofrecen opciones de crecimiento factibles. Una variación rentable de la jardinería en cama elevada implica cultivar plantas en pacas de paja.

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Extiende tela de periódico o paisajística sobre el suelo donde colocarás las pacas para ayudar a bloquear la germinación de malezas si el sitio tiene tierra desnuda u otra vegetación ya presente. Coloque el periódico y las pacas donde recibirán al menos seis horas de luz solar al día. Asegúrate de colocarlos donde no tengas que moverlos una vez que estén saturados y pesados.

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Riegue las pacas, según sea necesario, para que permanezcan constantemente húmedas durante tres días. Este es el primer paso de un proceso de acondicionamiento solo necesario para balas nuevas.

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Aplique un fertilizante de nitrógeno con una fórmula como 46-0-0 a razón de 1/2 taza por paca o 21-0-0 a razón de 1 taza por paca y riéguelo a la paca cada día durante tres días a partir de el cuarto día de condicionamiento Cuando agua el fertilizante, proporcione suficiente agua para que el fertilizante se mueva hacia la paca, pero no tanto que el agua y el fertilizante se salgan de la paca.

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Corte la cantidad de fertilizante suministrado por la mitad y espolvoree esta cantidad sobre cada paca cada día durante tres días más, riegándola en cada ocasión.

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Irrigue la paca diariamente durante dos días después de los seis días de aplicaciones de fertilizantes, manteniéndola constantemente húmeda. Después de dos días, introduzca su mano en la paca lo más lejos posible. Si la paca está más fría que la temperatura del cuerpo, está lista para plantar. Si está más caliente, continúe riegándolo y revíselo diariamente hasta que se haya enfriado lo suficiente. Las pacas viejas de un año no requieren este acondicionamiento, que es necesario para fomentar la descomposición antes de la siembra y para evitar daños a las plantas jóvenes.

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Haga un orificio para cada pieza de semilla de boniato o resbalón con una paleta de mano, mango de herramienta o mano enguantada. Cada orificio debe extenderse al menos aproximadamente 4 pulgadas dentro de la paca de paja y ofrecer un ancho similar. Espacie los agujeros a una distancia de 12 a 14 pulgadas, de modo que cada paca no tenga más de cuatro plantas.

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Llene cada hoyo con compost bien descompuesto o tierra para macetas de alta calidad.

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Plante una semilla de batata o un pedazo en cada hoyo preparado, reafirmando suavemente el compost alrededor de él.

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Riegue la paca de paja con regularidad, a menudo a diario, de modo que las raíces de bala y batata nunca se sequen por completo.

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Fertilice las batatas en los fardos de paja cada una o dos semanas con un fertilizante diluido, completo, emulsión líquida de pescado o té de compost. Controle las plantas en busca de signos de deficiencias de nutrientes, y ajuste la frecuencia o cantidad de aplicaciones de fertilizantes o seleccione un fertilizante diferente, si es necesario. La deficiencia de nitrógeno aparece como el amarillamiento de las hojas más viejas, el potasio inadecuado hace que los bordes de las hojas se vuelvan marrones y el fósforo insuficiente da a las hojas un color violáceo.

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Excave suavemente a través de la paca de paja cuando se acerque el final de la temporada de crecimiento o cuando desee comenzar a cosechar las batatas, trabajando desde la parte superior de la paca hacia abajo. No es necesario cosechar todos los tubérculos de batata a la vez, pero puede eliminarlos individualmente a medida que los usa. El cultivo en balas de paja puede permitir una cosecha más temprana, pero el rendimiento puede ser menor que las plantas cultivadas tradicionalmente, dependiendo de la atención brindada. Este método de cultivo se emplea principalmente cuando el cultivo en el suelo no es factible o deseado.