El tamaño de una flor de loto

El loto (Nelumbo nucifera), también conocido como loto sagrado y loto indio, es venerado en el budismo y el hinduismo como un símbolo de divinidad, fertilidad y pureza de mente y cuerpo. La planta ha sido ampliamente cultivada en China durante más de 3.000 años para alimentos y medicinas. La planta también produce nueces comestibles similares a las semillas, que se utilizan para hacer cuentas tradicionales de mala mala. La característica más ampliamente reconocida de la planta es sus flores grandes y hermosas.

Descripción

Como una planta acuática emergente, la planta de loto produce hojas y flores directamente de sus raíces. Las hojas lisas y cerosas se sostienen sobre el agua mediante un largo pecíolo que se adhiere a un tallo, que a menudo da la apariencia de flotar sobre la superficie del agua. Las hojas generalmente alcanzan hasta 2 pies de largo y se mantienen a una altura de 3 a 6 pies sobre la superficie, mientras que los rizomas gruesos se entierran en el barro de abajo. El loto es originario de Asia y el norte de Australia, y se cultiva como ornamental en estanques poco profundos, marismas y otros hábitats de humedales a lo largo de las zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 5 a 10

Flores

La flor de loto tiene forma de copa, varía de blanco a rosa y alcanza un lapso promedio de 8 a 12 pulgadas. Cada flor consta de aproximadamente 15 pétalos y se abre en la mañana y se cierra por la noche. Después de unos tres días, la fragante flor se desvanece para producir una fruta que se asemeja a una nuez. La fruta, que consta de múltiples cámaras que contienen semillas individuales, está incrustada en la superficie de un receptáculo de 3 pulgadas de ancho que se parece a un cono de helado boca abajo. Esta estructura única tiene valor en los arreglos florales porque toma la apariencia de un nido de avispa cuando se seca.

Hábito de crecimiento

El loto es una planta de crecimiento rápido que prospera en climas templados y tropicales en ambientes acuáticos poco profundos de hasta 8 pies de profundidad, aunque es resistente al invierno tan al norte como la zona 4 de USDA, siempre y cuando las raíces no se congelen. Para el cultivo en pequeños estanques de jardín, es útil plantar raíces en contenedores suspendidos para facilitar el manejo. En estanques más grandes, las raíces se pueden asegurar directamente en el fondo, muy cerca de la línea de flotación, donde las plantas pueden establecerse y colonizar desde la semilla.

Otros lotos

El loto americano (Nelumbo lutea), también conocido como loto amarillo y chinquapin acuático, es una especie de América del Norte que produce flores amarillas de igual tamaño que el loto indio. Los cultivares de N. nucifera, como "Momo Boton", producen hojas más pequeñas y flores rosadas.

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