Las abejas y las almendras: cómo se polinizan los almendros

Por Ilana Goldowitz Jimenez, Plant Scientist Escritor

Almendras son hermosos árboles que florecen a principios de la primavera, cuando la mayoría de las otras plantas están inactivas. En California, el mayor productor de almendras del mundo, la floración dura aproximadamente dos semanas a principios de febrero. Si planeas cultivar almendros y quieres que produzcan frutos secos, deberás pensar en cómo polinizar almendros antes de plantar. Yoursquo-ll tendrá que elegir la combinación correcta de variedades y considerar su fuente de polinizadores.

¿Cómo se polinizan los almendros?

Las almendras se encuentran entre los cultivos de abejas polinizadas económicamente más valiosas. De hecho, las almendras son casi 100% dependientes de las abejas para la polinización. Si hay suficientes abejas, del 90 al 100% de las flores de almendro por árbol pueden convertirse en nueces (la primera etapa en el desarrollo de la nuez), pero ninguna se desarrollará si ninguna abeja visita el árbol.

Itrsquo-s no solo abejas que polinizan almendras. Los polinizadores de almendras también incluyen abejorros, abejas azules y varias otras abejas silvestres, y las almendras sirven como una fuente de alimento valiosa para estos insectos en un momento en que otras flores son escasas.

Los productores comerciales en California pagan para alquilar colmenas durante la floración de almendras. Atraer una mezcla de especies de abejas puede aumentar la producción de nueces, especialmente con mal tiempo, según los expertos de UC Berkeley. Cultivar varios tipos de plantas con flores y evitar los pesticidas puede ayudarlo a atraer abejas silvestres a sus almendras.

¿La polinización de almendros requiere dos árboles?

La mayoría de las variedades de almendras son autoincompatibles, lo que significa que no pueden polinizarse. Necesitará al menos dos árboles, y ellos deberán ser de dos variedades diferentes que sean compatibles y tengan tiempos de floración superpuestos. Por ejemplo, ldquo-Pricerdquo- es un buen polinizador para los populares ldquo-Nonpareilrdquo-variedad porque los dos florecen aproximadamente al mismo tiempo.

Plante los dos árboles a unos 15 a 25 pies (4.5 a 7.5 metros) de distancia para que las abejas visiten las flores en ambos árboles. En los huertos comerciales, se plantan diferentes variedades en hileras alternas.

Si solo tiene espacio para un árbol, elija uno autofértil como All-in-One, Tuono o Independence®. Debido a que el viento puede ayudar a polinizar estos árboles, las variedades autofértiles requieren menos abejas por acre para lograr buenas tasas de polinización.

La polinización exitosa de almendras es muy importante, pero itrsquo-s no es el único factor en el buen rendimiento de nueces. Las deficiencias de nutrientes y la falta de agua adecuada pueden causar que una cantidad excesiva de nueces se caiga del árbol antes de que se desarrollen. Asegurarse de que sus árboles gocen de buena salud los ayudará a enfrentar los desafíos ambientales que enfrentan.

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