Capullos de saco de hoja perenne

Enclavados entre algunos árboles de hoja perenne hay pequeñas estructuras que parecen proyecciones de las ramitas y ramas de las que cuelgan. Las bolsas colgantes que están cubiertas con fragmentos de aguja de hoja perenne se parecen un poco a las vainas de semillas, pero en realidad son capullos que contienen una plaga destructiva llamada lombriz de saco. Erradicar estos capullos puede significar la diferencia en la vida o la muerte de su árbol.

Bagworms

Los habitantes de estos capullos pueden ser las larvas o las hembras adultas de la polilla Theridopteryx ephemeraeformis. Las larvas crecen hasta 1 pulgada de largo y tienen un abdomen marrón con una cabeza y un tórax con manchas blancas y negras. Los machos adultos son polillas pequeñas, de cuerpo negro y alas claras con una envergadura de 1 pulgada. Las hembras adultas se ven como gusanos blancos, sin ojos, patas, alas o antenas, y pasan su vida dentro de los capullos, sin siquiera salir a aparearse.

Ciclo vital

Como componente de la metamorfosis, los capullos suelen albergar las larvas de muchos insectos. Cuando algunas larvas se convierten en pupas, giran capullos alrededor de sí mismos y entran en una etapa inmóvil antes de transformarse en adultos y liberarse de los capullos. La metamorfosis del gusano del saco sigue estas etapas con una excepción notable: solo los adultos varones abandonan los capullos. Las hembras adultas permanecen detrás, todavía encerradas en los capullos, donde son fertilizadas por las polillas masculinas a través de las ranuras en los capullos. Las hembras ponen hasta 1,000 huevos antes de morir.

Capullos

Cuando las larvas nacen emergen de sus capullos, hacen girar un mechón de seda que atrapa el viento y lo llevan al mismo árbol, o a un anfitrión favorable cercano, un proceso llamado "globo". A medida que se alimentan de agujas de hoja perenne, girar un capullo de protección en el que se retiran cuando no están comiendo y, finalmente, utilizan para la pupa. Mientras hilan sus capullos, tejen fragmentos de aguja y follaje en la seda que producen. El resultado es una bolsa, o bolsa, que inicialmente está camuflada contra sus anfitriones de árbol perenne. A medida que el verde tejido se vuelve marrón, las bolsas en forma de huso se notan más fácilmente. Los capullos de Bagworm tienen la distinción de ser las únicas estructuras en las cuales las orugas incorporan restos de plantas.

Daño y control

Las larvas del gusano del saco son pequeñas orugas que se alimentan de follaje perenne. En infestaciones severas, pueden desnudar completamente un árbol de sus hojas. Sin sus hojas o agujas, un árbol de hoja perenne no puede realizar la fotosíntesis, lo que le permite fabricar alimentos, y puede morir. Si su árbol es lo suficientemente pequeño, la selección manual y la destrucción de los capullos del gusano del saco eliminan los huevos, las larvas y las hembras que hibernan, rompiendo el ciclo de vida reproductivo. Sin embargo, si pasas por alto incluso un capullo, puede contener hasta 1.000 huevos que pueden eclosionar para reinfestar tu árbol. Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk) es un pesticida orgánico que mata los gusanos del saco, pero debe rociar todas las superficies de los árboles. Normalmente, 4 cucharaditas de un insecticida Bt marcado para bagworms disuelto en 1 galón de agua controlan estas plagas. También puede usar un producto que contenga spinosad, generalmente mezclando 4 cucharadas en 1 galón de agua. Siga las instrucciones de la etiqueta porque las instrucciones varían según la marca.

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