Cómo propagar semillas de árboles de té

Los árboles de té pertenecen al género Leptospermum, que incluye especies de árboles comúnmente cultivadas, como el árbol del té australiano (L. laevigatum) y el árbol del té de Nueva Zelanda (L. scoparium). Ambas especies se cultivan ampliamente dentro de las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU., Del 9 al 11, donde prosperan en ambientes tanto continentales como costeros. Los árboles de té se propagan confiablemente bien desde las semillas, que germinan mejor cuando se siembran cuando aún están frescas. No se requieren pretratamientos ni escarificaciones para germinar con éxito las semillas del árbol del té; sin embargo, deben mantenerse en condiciones húmedas y luminosas adecuadas para garantizar un resultado positivo.

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Reúna semillas de árbol de té una vez que las cápsulas de semillas redondeadas y con forma de botón maduren. Espere hasta que las cápsulas se tornen de color marrón oscuro y se sientan muy duras al apretarlas. Elija cápsulas de semillas que estén ligeramente divididas pero no completamente abiertas.

2

Recoge varias cápsulas de semillas directamente del árbol y colócalas en un tazón grande. Coloque el recipiente en un lugar cálido y seco durante una semana. Agite periódicamente las cápsulas de semillas para ayudar a soltar las semillas pequeñas y de papel.

3

Prepara un recipiente en crecimiento para las semillas. Llene un vivero de 3 pulgadas de profundidad con una mezcla de musgo de turba medio molida y media vermiculita, perlita o arena gruesa. Sature la mezcla con agua y deje que se drene durante 20 minutos antes de la siembra.

4

Espolvoree las semillas del árbol del té sobre la superficie de la mezcla de turba. Presione suavemente sobre la superficie con un bloque de madera o con la palma de su mano. Cubra las semillas con una capa muy escasa de perlita para que estén protegidas del aire y aún expuestas a la luz.

5

Prepare una bandeja de riego para el piso de la guardería. Use una bandeja de vivero que sea lo suficientemente grande para acomodar el piso del cuarto de niños con una pulgada extra de espacio en todos los lados. Alinee la parte inferior de la bandeja con una sola capa de gravilla. Coloque el cuarto de guardería dentro de la bandeja de guardería.

6

Coloque la bandeja del vivero dentro de un marco frío donde las semillas del árbol de té recibirán al menos seis horas de luz brillante por día. Proporcione un tono muy claro al mediodía, ya sea colocando el marco frío cerca de un árbol o cubriéndolo con un paño de 20 por ciento sobre el marco frío durante la parte más calurosa del día.

7

Riegue las semillas del árbol del té desde la base para disminuir la probabilidad de que se desprenda, una enfermedad fungosa potencialmente mortal. Vierta agua en la bandeja del vivero hasta que la pulgada inferior del piso del vivero quede sumergida. Espere hasta que el agua se haya evaporado o absorbido antes de agregar más.

8

Esté atento a los primeros brotes en dos a cuatro semanas. Disminuya las plántulas a una cada 3 pulgadas una vez que crecen a 1 pulgada de altura. Mantenga las plántulas más fuertes y elimine las que carecen de vigor. Recorte las plantas de semillero no deseadas en la base con unas tijeras pequeñas.

9

Saque y transplante las plántulas del árbol del té una vez que alcancen 3 pulgadas de altura y produzcan varios juegos de hojas. Muévelos en recipientes individuales de 4 pulgadas llenos de medio suelo y media arena gruesa. Asegúrese de utilizar ollas con agujeros de drenaje en la base.

10

Mueva las plántulas de árboles de té en macetas a un área protegida al aire libre. Manténlos bajo sombra durante el primer verano. Proporcione 1 a 2 pulgadas de agua cada siete a diez días durante el verano. Transplátelos a una posición permanente en otoño.