¿Puede una corona de espinas sobrevivir a un congelamiento?

Con sus coloridas brácteas de flores y follaje coriáceo, la corona de espinas (Euphorbia milii) hace que una llamativa planta en maceta o un paisaje ornamental. Se desempeña mejor en zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 9 a 11, por lo que sobrevivirá a temperaturas tan bajas como 25 grados Fahrenheit durante un corto período de tiempo. Sin embargo, sufrirá un daño significativo por debajo de los 35 grados Fahrenheit a menos que se prepare con anticipación para el clima frío.

Posicionamiento ideal

Como especie amante del calor, la corona de espinas funciona mejor en áreas protegidas contra una pared orientada al sur. Esto es particularmente útil en áreas donde las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación en invierno debido a que el área frente a las paredes orientadas al sur se calienta rápidamente durante el día e irradia calor más tiempo durante la noche. Evite plantar corona de espinas a la sombra, contra las paredes orientadas al norte donde las temperaturas suben lentamente o en puntos bajos en el jardín donde el aire frío se acumula en invierno.

Cuidado preventivo

El crecimiento de plantas sensibles al frío como la corona de espinas en áreas propensas a heladas requiere de previsión y preparación mucho antes de que comience el otoño. El nuevo crecimiento es particularmente susceptible al daño por heladas, por lo que debe interrumpirse la alimentación por lo menos tres meses antes de la primera helada anticipada. Además, deje de podar a fines del verano porque a veces provoca una oleada de nuevo crecimiento que puede ser fácilmente matado por las bajas temperaturas.

Cubierta y cuidado de emergencia

Se requiere acción rápida si se esperan temperaturas de congelación. Humedezca el suelo alrededor de la base de la corona de espinas para aumentar el calor radiante alrededor de la planta. Tienda la planta debajo de una sábana o una pieza de tela helada, pero asegúrese de que el material de recubrimiento no descanse contra el follaje. Una hilera de luces de Navidad al aire libre alrededor de la planta elevará la temperatura hasta 3 grados Fahrenheit, solo asegúrate de que las luces no toquen la tela que cubre y que estén debidamente conectadas a tierra. Retire la cubierta después de que suban las temperaturas, pero téngalo a mano por si acaso. Las plantas de corona de espinas en macetas deben moverse debajo de un porche o en el interior. Sin embargo, mantenga la planta en un lugar cerrado, lejos de las mascotas y los niños, ya que las hojas contienen una savia irritante y potencialmente tóxica.

Cuidados posteriores y mantenimiento

A pesar de todos los esfuerzos, muchas plantas de corona de espinas desarrollarán un leve daño por frío después de una congelación. Puede ser tentador podar el material dañado, pero es mejor esperar hasta la primavera siguiente para evitar que se forme un nuevo crecimiento mientras las temperaturas permanecen frías. Riegue la planta con moderación después del daño por heladas para evitar que las raíces se saturen, y espere al menos de seis a ocho semanas antes de proporcionar fertilizante. En la primavera, corte las hojas o ramas dañadas aproximadamente 1 pulgada por debajo de las áreas dañadas. Reanude el riego y la alimentación normales una vez que las temperaturas suban y todo el peligro de heladas haya pasado.

Precaución

Como ocurre con todas las euforbias, la corona de espinas secreta una savia irritante parecida al látex que puede provocar una reacción cutánea grave. Use guantes cuando trabaje de cerca con la planta, particularmente cuando poda el follaje dañado por las heladas. Además, los tallos están forrados con espinas muy afiladas que pueden causar lesiones si se tocan, por lo que tenga cuidado al tocar la planta con las manos desnudas.

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