Eliminación y reciclaje de Pvc

El cloruro de polivinilo, o PVC, es el plástico comúnmente conocido como vinilo, que se puede encontrar en los artículos de uso diario, desde las botellas hasta el revestimiento de la casa. El contenido de PVC se identifica en contenedores de plástico con el número "3" en el símbolo de reciclaje triangular. El proceso de eliminación y reciclaje del PVC es peligroso en diversos grados debido al contenido de cloro inherente del material, así como a la gama de aditivos químicos utilizados para aumentar la estabilidad del material y la variedad en las propiedades de uso.

Eliminación en un vertedero

Los plásticos llenan rápidamente los vertederos debido a su volumen y a su largo tiempo de biodegradación. Los aditivos en el plástico de PVC crean más problemas en los vertederos debido a su potencial para la incautación de cloro, carcinógenos y otros productos químicos tóxicos en el suelo y el aire. Estos químicos contaminan el agua subterránea y la calidad del aire, afectando de manera dañina a los humanos y el medioambiente. (Ver referencia 3). Comprender el PVC como una fuente de contaminación, muchos países europeos han adoptado políticas para prohibir el PVC en los vertederos, una medida que muchos municipios estadounidenses también están considerando.

Eliminación en incineración

Los químicos añadidos al PVC crean preocupaciones adicionales cuando se incineran, pero cada año se manejan grandes cantidades de PVC en los incineradores de desechos municipales y hospitalarios. Cuando se quema, el PVC libera la forma de gas de ácido clorhídrico altamente corrosivo. Las regulaciones de incineración establecen que esta y otras toxinas resultantes deben ser contenidas y neutralizadas, pero se han encontrado cantidades problemáticas que se filtran a la atmósfera. La ceniza de la incineración de PVC también contiene elementos tóxicos, con mayor frecuencia cadmio y plomo. La presencia de estos dos metales pesados ​​significa que las cenizas deben enviarse a vertederos controlados, donde la contaminación del espacio y del agua subterránea son eventuales preocupaciones. (Ver referencia 3)

Reciclaje mecánico

El PVC usado puede convertirse en un nuevo material de origen a través del reciclaje mecánico, un proceso que moltura el plástico en una base en polvo para nuevos productos. Este proceso no elimina ninguna de las toxinas del PVC, pero agregar material nuevo puede diluir la toxicidad existente. (Ver referencia 3) El proceso de reciclaje mecánico es una parte común de la industria del PVC en la reutilización de desechos postindustriales. Las tasas de reciclaje de PVC posterior al consumo van a la zaga debido a los costos de recuperación de materiales y problemas de composición química. Si bien el reciclaje mecánico para otros plásticos postconsumo es común, los aditivos en PVC pueden contaminar lotes mixtos y dificultar la eficiencia del sistema. (Consulte la Referencia 3) El PVC de origen similar es más fácil de reciclar mecánicamente, por lo que muchos fabricantes de productos ejecutan programas de recolección o recompra que aceptan y procesan productos específicos de PVC posconsumo. (Ver referencia 4)

Reciclaje químico

Los métodos de reciclaje químico descomponen los plásticos a nivel molecular. Este proceso es potencialmente beneficioso porque la separación química permite la eliminación y recuperación del contenido de cloro y otras toxinas. El reciclaje químico requiere instalaciones dedicadas y complejas y es más costoso que el reciclaje mecánico. Por esta razón, el proceso es menos preferido para los residuos de PVC en general, pero se presenta como una opción para muchos materiales que son demasiado impuros o contaminados para el reciclaje mecánico. (Ver referencia 3)

Otras opciones

Las dificultades en la eliminación y el reciclado del PVC han llevado a los responsables políticos a centrarse en la reducción de la producción y el uso del material. La investigación está explorando aditivos de PVC menos nocivos y procesos de reciclaje más responsables con el medioambiente. También se están intentando métodos de coincineración más limpios para probar la viabilidad de quemar plástico residual como combustible para la generación de calor. (Ver referencia 3) La durabilidad notable del material inspira a muchas personas y aventuras a pequeña escala para reutilizar y "reciclar" los productos de PVC, prolongando la vida útil del material. (Ver referencia 5)

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