Eliminación de desechos no biodegradables

Los residuos no biodegradables constituyeron aproximadamente un tercio de los residuos sólidos municipales producidos en los EE. UU. En 2009 (ver Referencias 1, página 6). La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Recomienda reciclar siempre que sea posible y desechar la basura en una instalación de combustión o en un vertedero solo cuando no sea posible reciclar (ver Referencias 1, página 11). Los desechos peligrosos deben ser manejados por separado por su departamento local de saneamiento o por compañías privadas que se especializan en la eliminación segura de toxinas (ver Referencias 2).

Reciclaje

Separa el vidrio, el plástico y el metal de otros desechos no biodegradables para su reciclaje. Muchas áreas urbanas y suburbanas tienen programas de reciclaje en la acera. Si no se cuenta con un programa de este tipo, lleve los materiales reciclables a la instalación de recolección más cercana para procesarlos. El reciclaje ahorra espacio en los vertederos y reduce la cantidad de materiales vírgenes que se deben extraer o fabricar para fabricar nuevos productos, ahorrando energía y reduciendo el cambio climático global en el proceso. (Ver Referencias 3)

Combustión

Algunos desechos no biodegradables como neumáticos de caucho y plástico usados ​​pueden quemarse en las instalaciones de combustión. La mayoría de estas instalaciones utilizan el calor generado por la incineración para generar energía en forma de vapor o electricidad, lo que reduce su demanda de otros recursos no renovables, como el carbón y el petróleo. En 2009, las instalaciones de combustión quemaron 3,1 millones de toneladas de residuos sólidos, en su mayoría neumáticos usados. La combustión de los desechos municipales también reduce el volumen de basura que termina en los vertederos. (Ver Referencias 1, página 166)

Vertederos

Los vertederos brindan almacenamiento a largo plazo para residuos no biodegradables. Idealmente, los vertederos se ubican cuidadosamente para evitar que la contaminación ingrese al suelo y al agua circundantes, y logran reducir el olor y las plagas tanto como sea posible. (Ver Referencias 4) Las regulaciones federales requieren un monitoreo cuidadoso dentro y alrededor del sitio.

Eliminación de residuos peligrosos

Algunos productos como el aceite de motor, los pesticidas, las baterías y la pintura son potencialmente peligrosos para los trabajadores de saneamiento y para la población en general. También son más peligrosos para el medio ambiente que los materiales inertes como el plástico o el caucho. Muchas comunidades ofrecen programas especiales de recolección y eliminación para tratar los desechos domésticos peligrosos de la manera más segura posible. En áreas donde no existen tales programas, es legal desechar los residuos domésticos peligrosos en la basura. Siga las instrucciones especiales de eliminación que figuran en el contenedor original. Sin embargo, antes de hacerlo, contáctese con el fabricante o el minorista del material que necesita desechar para preguntar si aceptan materiales viejos para su reutilización o reciclaje. (Ver Referencias 2)

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