La eliminación de desechos peligrosos

El término "desecho peligroso" se refiere a cualquier material o sustancia que se sabe que representa un riesgo para la salud humana o el medio ambiente. En los Estados Unidos, la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos, una ley federal promulgada por el Congreso en 1976, rige la identificación, recolección y eliminación de desechos peligrosos (ver Referencias 1). Las directivas de manejo de desechos peligrosos para la Agencia de Protección Ambiental se describen en el Título 40 del Código de Regulaciones Federales, Secciones 239 a 282 (ver Referencias 2). Estas "reglas de haz", como se las conoce comúnmente, se refieren a los desechos peligrosos generados por las instalaciones comerciales y los municipios en lugar de los desechos domésticos.

Tipos de residuos

Los desechos peligrosos se clasifican de acuerdo con sus propiedades y se clasifican en una de dos categorías generales: desechos enumerados o desechos característicos (ver Referencias 2). Los desechos enumerados se identifican en una de las cuatro listas publicadas por la EPA. La Lista F contiene desechos de fuentes no específicas que se producen como subproductos de procesos industriales y de fabricación: la Lista K se refiere a desechos específicos de la fuente que resultan del refinado de petróleo, la producción de pesticidas o el tratamiento de aguas residuales, y la Lista P y U La lista incluye sustancias descartadas, como productos farmacéuticos o pesticidas no utilizados (ver Referencias 3). Por el contrario, los desechos característicos demuestran una o más cualidades que los hacen tóxicos, reactivos, corrosivos o inflamables (ver Referencias 2).

Colección y transporte

La recolección de desechos peligrosos de una fuente o, en términos EPA, un "generador" también está regulada. Antes de que un transportista pueda trasladar residuos peligrosos a una instalación para su tratamiento, reciclaje o eliminación, la entidad o individuo debe obtener un Número de identificación de la EPA y cumplir con todas las leyes que regulan el transporte de dichos materiales (ver Referencias 4). El manejador o los manejadores también deben registrar el movimiento y manejo de los desechos peligrosos completando ciertos formularios y siguiendo los protocolos establecidos por el Sistema de Manifiesto Uniforme de Desechos Peligrosos (ver Referencias 5).

Manejo

Todo el material de desecho peligroso recolectado se transporta a un TSDF, que significa "centro de tratamiento, almacenamiento o eliminación". El componente de "tratamiento" de este acrónimo se refiere a cualquier proceso que altere la naturaleza biológica de una sustancia para que sea menos peligrosa para las personas o el medio ambiente. El almacenamiento no significa necesariamente un almacenamiento indefinido; puede significar una instalación de almacenamiento temporal que se usa hasta que el material puede procesarse o eliminarse. (Ver Referencias 6)

Métodos de eliminación

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