Cómo el reciclaje protege a nuestros animales y humanos

El reciclaje ofrece numerosos beneficios para la salud humana y el medio ambiente. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) explica que la tasa de recuperación de residuos sólidos municipales aumentó de 5.6 por ciento en 1960 a casi 25 por ciento con un 8.5 por ciento adicional de compostaje en 2007. Esto ha llevado a una disminución en el contenido del vertedero y la cantidad de residuos generados per cápita, en beneficio de los seres humanos, los animales y el medio ambiente en general (véanse las referencias 1).

Protección de recursos

Uno de los principales beneficios del reciclaje es que sus acciones protegen los recursos naturales. La recolección de materiales vírgenes es ambientalmente costosa. Incursiona en el hábitat de la vida silvestre e implica un uso intensivo de energía, y la combustión de combustibles fósiles contribuye al cambio climático. Los científicos pronostican que el cambio climático provocará una mayor temperatura del agua, lo que puede conducir a menores cantidades de oxígeno disuelto en estanques, arroyos, ríos y mares. Los organismos acuáticos y las plantas de las que dependen pueden perecer como resultado. El reciclaje puede reducir este impacto en esos hábitats y la vida silvestre (ver Referencias 2).

Residuos Peligrosos del Hogar

Reciclar aceite de motor usado puede proteger a los humanos y la vida silvestre de la contaminación del agua. La EPA dice que el aceite residual de un solo cambio de aceite puede afectar negativamente hasta 1 millón de galones de agua dulce. El agua contaminada puede persistir en el ambiente donde puede dañar las playas de arena, adherirse a las plumas de las aves y contaminar el agua potable. Para evitar estos problemas ambientales, consulte con su tienda de autopartes o taller de reparación sobre el reciclaje del aceite de motor usado (consulte las referencias 3).

Escombros y fauna de plástico

Los descartes de plástico siguen siendo un problema grave para la fauna marina. Reciclar ofrece una solución simple. La EPA estima que más de 100,000 mamíferos marinos mueren cada año por ingestión o enredo con desechos plásticos flotantes. Reciclar plástico ayuda a mantener estas sustancias peligrosas alejadas de la vida silvestre, mientras que los humanos también se benefician de playas limpias y humedales. Al mantener estos hábitats saludables, los humanos pueden aprovechar los usos recreativos y económicos de estas áreas para propósitos tales como la pesca y el turismo (ver Referencias 4).

E-Waste y contaminación del agua

Los desechos electrónicos representan una grave amenaza para el bienestar humano y de la vida silvestre. Los componentes electrónicos desechados contienen una gran cantidad de sustancias peligrosas, como mercurio y cadmio, que pueden filtrarse al suelo y al agua. El Servicio Geológico de EE. UU. Explica que casi dos tercios de los estadounidenses obtienen su agua de fuentes de agua dulce como lagos. El reciclaje de los desechos electrónicos puede ayudar a evitar que materiales dañinos contaminen estos recursos hídricos y dañe a los organismos que dependen del agua limpia (ver Referencias 5 y 6).

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