Reciclaje de periódicos y revistas

Tanto los periódicos como las revistas pueden pasar al reciclaje de papeles combinados.

A los ciudadanos de EE. UU. Les va mejor reciclando papel que cualquier otro reciclable, con la excepción de las baterías de automóviles (ver Referencias 1 y 2). Las oficinas y los espacios públicos hacen que sea cada vez más fácil tirar un periódico o una revista que haya terminado leyendo en una papelera de reciclaje. No obstante, las cifras también muestran que todavía hay espacio para avanzar y así obtener los beneficios ambientales completos del reciclaje de periódicos y revistas.

Tasas de generación de desechos

Los estadounidenses usan enormes cantidades de papel cada año, lo que equivale a un árbol de 100 pies de altura por persona por año, según la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Importantes cantidades de ese papel vienen en forma de periódicos y revistas. Cada año, los editores en los Estados Unidos imprimen 350 millones de revistas y 24 mil millones de periódicos. (Ver Referencias 2)

Tasas de reciclaje

Los ciudadanos de EE. UU. También reciclan grandes cantidades de papel cada año. Los periódicos se reciclan a una tasa bastante alta de alrededor del 73 por ciento, mientras que las revistas se reciclan a una tasa mucho menor de alrededor del 20 por ciento, según la Asociación de periódicos de América y la Asociación de editores de revistas. Sin embargo, ambos porcentajes han aumentado en los últimos años. (Ver Referencias 6 y Recursos 1.)

Beneficios de reciclaje

Reciclar periódicos y revistas da como resultado muchos beneficios además de minimizar la necesidad de cosechar árboles para obtener papel nuevo. Reduce las emisiones de gases de efecto invernadero porque fabricar papel a partir de árboles requiere mucha más energía que fabricar papel con artículos reciclados. Hacer papel de los árboles también requiere más agua. Reciclar evita que sus periódicos y revistas viejos llenen el vertedero. Reciclar 1 tonelada de papel conserva 3.3 yardas cúbicas de espacio de vertedero. (Ver Referencias 3)

Proceso de reciclado

El reciclaje de periódicos y revistas da como resultado papel reciclado post-consumo, lo que significa que el papel ya ha sido utilizado por un consumidor en comparación con el que proviene directamente de una fábrica de papel (ver Referencias 4). El papel reciclado se combina con agua en una máquina llamada despulpadora que separa las fibras de papel entre sí y de otras sustancias, como tintas o contaminantes. La longitud de las fibras de papel determina los usos del papel reciclado que genera. Los papeles de fibra larga pueden fabricar una variedad de productos, pero los papeles de fibra corta, como el papel de periódico, solo pueden fabricar otros productos de fibra corta. (Ver Referencias 5) Los periódicos reciclados fabrican productos como cartones de huevos, material de embalaje, ropa de cama para animales, papel para escribir, pañuelos faciales, cajas de cartón y embalajes de cartulina. Una vez que las fibras de papel se vuelven demasiado cortas, ya no pueden producir papel nuevo. Un papel se puede reciclar de cinco a siete veces antes de que las fibras se vuelvan demasiado cortas. (Consulte Referencias 5) El reciclaje de revistas requiere un tratamiento más especial que el reciclaje de periódicos, que solo contienen tinta además del papel. Las revistas contienen no solo grandes cantidades de tinta coloreada, sino también revestimientos brillantes y adhesivos para unir las páginas. Estos aditivos deben eliminarse antes de que el papel pueda reciclarse. (Ver Recursos 1) Los procesos químicos y mecánicos descomponen los aditivos de papel y los separan de las fibras de papel (ver Referencias 5).

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