Efectos del reciclaje en humanos

Algunos afirman que están demasiado ocupados para reciclar, mientras que otros sienten que la energía necesaria para recolectar y luego procesar materiales viejos en materiales nuevos hace que sea un costo prohibitivo. Para un esfuerzo que lleva unos segundos llevar a cabo, muchos se sienten desgarrados por si depositar latas, envases de vidrio, botellas de plástico y periódicos en los contenedores de recolección es valioso. Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Informa que el reciclaje puede atenuar los efectos del cambio climático global (ver Referencias 2), el fenómeno atmosférico que impacta directamente en todos los tipos de vida cuando no se mantiene bajo control (ver Referencias 3).

Reciclar limpia nuestro medio ambiente

Entre las principales soluciones alternativas de gestión de residuos disponibles, el reciclaje sigue cumpliéndose con diferentes niveles de resistencia. Requiere una participación mínima del consumidor para un rendimiento máximo, pero parece no existir una comprensión más amplia de por qué es beneficioso. Esto es lo que le sucede a nuestra basura cuando no se recicla. La mayoría de nuestros residuos sólidos municipales están enterrados en vertederos (ver Referencias 4) o, como en el caso de 2010, 29 millones de toneladas son incineradas por una de las 87 instalaciones de conversión de residuos en energía de los Estados Unidos (ver Referencias 5). . Si bien el beneficio obvio de quemar materia sólida es que alivia parte de la carga impuesta sobre nuestro limitado espacio de vertedero, existen dos inconvenientes notables: la generación de partículas contaminantes y la ceniza posterior a la combustión, la última de las cuales contiene típicamente metales pesados ​​surtidos. Reciclar materiales preexistentes, por otro lado, disminuye la contaminación y la basura que ingresa a nuestro entorno natural, así como el volumen de residuos que enterramos y quemamos.

El reciclaje conserva los recursos naturales

Los materiales derivados del medio ambiente natural, como los organismos vivos, los minerales y el agua, no tienen un suministro inagotable, por lo que su gestión sostenible en la actualidad garantiza que las generaciones futuras podrán utilizarlos. Una consideración igualmente notable es cómo usar los materiales a lo largo de todo su ciclo de vida de la manera más eficiente mientras se minimiza e incluso neutraliza el impacto que su cosecha tiene en la biodiversidad y el hábitat (ver Referencias 8). El reciclaje funciona en varios frentes, no solo aprovechando al máximo los diversos materiales creados a partir de recursos naturales valiosos que ya están en circulación, sino también evitando que las existencias vírgenes se utilicen y / o agoten innecesariamente.

Reciclar reduce el consumo de energía

Se necesita mucha menos energía para convertir materiales de consumo preexistentes en versiones recicladas que para extraer, procesar y fabricar materias primas en productos nuevos. Tome papel de oficina, por ejemplo. Reciclar 1 tonelada es 43 por ciento menos intensivo de energía que comenzar desde cero, como recuperar acero, plástico y aluminio, a una reducción del 60 por ciento, 75 por ciento y 96 por ciento en los niveles de consumo de energía, respectivamente, por material (ver Referencias 7 ) Los obvios ahorros de energía se combinan con beneficios ambientales adicionales que incluyen la emisión de menos emisiones contaminantes a nuestro aire, agua y suelo (ver Referencias 2), todo lo cual normalmente requeriría una gran cantidad de tiempo, mano de obra y recursos para limpiar.

Reciclaje impulsa la economía

Del mismo modo, tiene sentido fiscal reutilizar los materiales que ya están en circulación. El costo reducido de los productos fabricados con material reciclado es tan ventajoso como la próspera naturaleza de la industria misma, que crea cientos de miles de oportunidades de carrera para personas en todo el país. Los municipios también se benefician, no solo al reducir sus gastos en vertederos y al racionalizar la frecuencia con la que deben recolectar los desechos de la comunidad, sino también al recibir una corriente de ingresos sólida de la venta de materiales recuperados (ver Referencias 7).

Reciclar nos recuerda cómo nuestras acciones afectan al mundo en general

Puede ser tentador adoptar una mentalidad de "fuera de la vista, fuera de la mente" con respecto al reciclaje, racionalizando que otra persona debería preocuparse por el problema, pero que puede manifestar problemas aún mayores de gestión de desechos. En ninguna parte es esto más evidente que en el medio de nuestros mares, donde nuestra cultura desechable ha producido un problema plástico tan monumental que se ha infiltrado en múltiples giros oceánicos. A pesar de la creencia popular, estas regiones cubiertas de escombros en realidad no parecen islas flotantes de basura. De hecho, las corrientes oceánicas constantemente pulsantes y giratorias han transformado nuestros desechos plásticos postconsumo en pequeños fragmentos (ver Referencias 9), muchos de los cuales son inadvertidamente consumidos por innumerables especies marinas ya que la basura a menudo se parece al plancton. Más allá del desafortunado aumento en las tasas de mortalidad entre aves marinas, tortugas, focas y otros tipos de peces, los científicos ahora están preocupados de que los disruptores endocrinos que se encuentran en nuestros residuos plásticos llenos de bisfenol A finalmente asciendan en la cadena alimenticia a humanos donde se bioacumulan en nuestro cuerpos (ver Referencias 10), lo que resulta en una variedad de problemas de salud y desafíos reproductivos.

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