Cómo cultivar achicoria

Mejor conocida como hierba de carretera, la achicoria (Cichorium intybus) se cultivó durante mucho tiempo por sus hojas y raíces comestibles, que se tuestan y se usan como sustituto del café. La naturaleza altamente adaptable y resistente de la achicoria le permite prosperar prácticamente en cualquier lugar, aunque crece mejor dentro de las zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 3 a 9. La achicoria requiere poco cuidado si se planta en un lecho de jardín con suelo profundo y fértil y exposición solar completa. Sin embargo, las flores deben podarse regularmente durante los meses de verano, ya que la achicoria se sembrará prolíficamente y alcanzará su jardín si se deja sembrar.

1

Aplique achicoria en una cama soleada si crece por sus raíces o bajo sombra parcial si la cultiva para cosechar las hojas. Elija una cama con drenaje de tierra y fertilidad moderada. Evite las camas con tierra a base de arcilla ya que las raíces no se desarrollarán adecuadamente.

2

Prepare la cama de plantación a comienzos de la primavera una vez que la temperatura del suelo alcance los 65 F. Limpie la cama cuidadosamente. Rompe el suelo con un tenedor de cultivo. Trabaje una capa de compost de 4 pulgadas de grosor en la cama a una profundidad de 8 pulgadas.

3

Excave surcos de 1/16-pulgadas de profundidad a lo largo de la cama. Separe los surcos a una distancia de 2 a 3 pies. Distribuye semillas de achicoria en los surcos a un ritmo de dos por pulgada. Cubra las semillas con una fina capa de tierra.

4

Niebla la cama pesadamente para depositar la tierra sobre las semillas. Use una manguera de jardín con una boquilla de nebulización. Evite saturar el suelo ya que las semillas están enterradas muy superficialmente y se desalojarán fácilmente bajo una fuerte corriente de agua.

5

Esté atento a la germinación a partir de los siete días, pero no se desanime si las semillas tardan hasta tres semanas en brotar. Disminuya las plántulas a una cada 6 pulgadas, si las cultiva para obtener raíces, o déjelas muy juntas si las cultiva para las hojas.

6

Extienda una capa de mantillo de 2 pulgadas de grosor entre las hileras para desalentar el crecimiento de malezas y para ayudar a mantener la humedad del suelo. Elimine las malezas cuando aparezcan para eliminar la competencia por nutrientes y humedad.

7

Riegue una vez a la semana hasta una profundidad de 1 pulgada. Permita que el suelo se seque ligeramente entre riegos para evitar que las raíces se pudran o crezcan demasiado rápido, lo que dará como resultado una cosecha fibrosa y amarga.

8

Alinee las filas con una capa de 2 pulgadas de espesor de estiércol bien compostado una vez que las plantas crecen a 4 pulgadas de altura. Agregue más estiércol a mediados o finales del verano para alentar la producción de raíces grandes y saludables.

9

Pode las cabezas de flores a medida que surgen durante los meses de verano. Esté atento a los brotes a principios de mayo, pero prepárese para podar las plantas hasta bien entrado octubre. Deseche las cabezas de flores podadas en un cubo de basura verde.

10

Coseche las hojas antes de que la costilla media se espese y se ponga peluda si las consume crudas. Cosecha las hojas maduras para cocinar. Excave las raíces para consumir a mediados o fines de otoño, ya que el clima frío aumenta el tamaño y la calidad de las raíces.

Cosas que necesitarás

• Tenedor de cultivo
• Compost
• Azada
• Manguera de jardín con boquilla de nebulización
• Mantillo
• Estiércol de estiércol
• Tijeras de podar

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