El ajo crece bulbos redondos

El primer uso del ajo (Allium sativum) se remonta al antiguo Egipto, hace 5.000 años, y en otros países hace 4.000 años atrás, pero es solo desde la década de 1980 que ha sido posible cultivar ajo utilizando cultivares que producen un bombilla utilizable El ajo generalmente se desarrolla en clavos segmentados que son parte de un bulbo, pero ocasionalmente, un clavo recién plantado no se dividirá adecuadamente y se convertirá en un bulbo redondo único.

Hechos de crecimiento

El ajo generalmente se cultiva a partir de clavos específicamente criados para este propósito. Si bien es posible cultivar ajo a partir de bulbos comprados en la tienda, los resultados generalmente son pobres, ya que el ajo producido para el mercado por lo general se trata para prevenir la germinación durante el almacenamiento a largo plazo. Los bulbos de ajo para plantar se separan en clavos individuales y se los planta en otoño para una cosecha de verano en las zonas de rusticidad de planta del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 5 a 9. Plantados en otoño, los clavos permanecen en el suelo durante el invierno y después de la primavera. A medida que crece, las hojas verdes del ajo producen alimentos que se redirigen a los bulbos. Los bulbos listos para la cosecha se parecen a una cebolla de tamaño mediano, y los abultados dientes separados son visibles a través de sus pieles exteriores de papel. Algunos bulbos pueden no separarse, y las razones para esto son variadas.

Características

El ajo a menudo produce escapos o pequeños bulbos que crecen en las puntas de los tallos, lo que hace que se doblen. Esto generalmente ocurre cuando los tallos han alcanzado su altura máxima y los bulbos han dejado de crecer. Los escapos se pueden quitar, junto con cualquier porción del tallo que se riza, y se pueden usar en la cocina o reservar y secar para plantar la siguiente temporada. Si se replantan, los escapos, que son bulbos de ajo inmaduros, pueden producir bulbos redondos únicos que no se dividirán normalmente. Es mejor dejarlos en el suelo durante toda la temporada, luego desenterrarlos y secarlos para plantarlos nuevamente. Si se les proporciona un suelo rico y bien drenado, libre de malezas, los bulbos jóvenes, también llamados rondas, generalmente retoman el crecimiento normal de los bulbos de ajo al separarse en clavos de olor.

Plantando ajo

El ajo es mejor en las zonas USDA 3 a 9 si se planta en octubre en un lugar soleado donde el suelo se ha enriquecido varias semanas antes de la siembra con abundante materia orgánica, como estiércol o compost. Plante los dientes de raíz de clavo individual por aproximadamente seis pulgadas de separación y alrededor de 1 a 2 pulgadas de profundidad. Mantenga el área alrededor del ajo completamente libre de malezas durante toda la temporada de crecimiento, ya que el ajo tiene un rendimiento pobre si tiene que competir con otras plantas. Mantenga la tierra húmeda pero no empapada hasta que llueva lo suficiente en invierno para mantener la cama uniformemente húmeda en todo momento. Aplique más estiércol o compost a lo largo de las hileras a fines del invierno para evitar el agotamiento de nutrientes.

Consideraciones

Cuando se siembran en otoño y se exponen a un período largo y fresco, los bulbos de ajo continúan separándose dentro de sus pieles tanto como pueden antes de que el intenso calor del verano haga que las partes superiores se marchiten. Si se plantan en la primavera, los clavos no tendrán tiempo para asentarse completamente antes de que estén expuestos a largas horas de sol directo. El ajo que se ha convertido en rondas en lugar de bulbos estándar sigue siendo perfectamente utilizable y conserva el mismo sabor intenso que las bombillas de tamaño completo. Si no se replanta, toda la planta, incluido el tallo, se puede usar en cualquier receta que requiera ajo, con los mismos resultados. Las bombillas sólidas redondas enteras duran más en almacenamiento, porque tuvieron tiempo de desarrollar una capa exterior gruesa antes de ser cosechadas.

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