¿La escarcha matará el ajo?

El ajo (Allium sativum) es un miembro de la familia de plantas que incluye cebollas, cebollas verdes, puerros y chalotes. Por lo general, se siembran desde principios hasta finales del otoño en zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 4 a 9, los dientes de ajo no se molestan por temperaturas bajo cero que producen escarcha una vez que sus sistemas de raíces se han establecido en el suelo.

Hechos Culturales

Los dientes de ajo son depósitos de nutrientes que las plantas enteras usan para producir bulbos nuevos. Si bien las heladas no los matarán, son vulnerables a otros factores que pueden afectar seriamente la producción y la calidad del bulbo. Las preocupaciones más serias incluyen asegurarse de que los clavos nunca se dejen en agua o en suelo saturado, ya que se pudren rápidamente en dicho entorno. Mantener el lecho de ajo completamente libre de malezas también es crucial, ya que los clavos no rinden bien incluso con la menor cantidad de competencia de plantas no deseadas por nutrientes y humedad en el suelo.

Beneficios de mulching

Muchos expertos en jardinería recomiendan aplicar mulching al ajo poco después de plantarlo como protección contra cambios extremos en el clima y para evitar que envíe brotes antes de que sus raíces se hayan desarrollado completamente. En áreas más frías como las zonas 4 y 5 de resistencia a la planta del USDA, donde las temperaturas invernales a menudo caen bajo cero, el mantillo protege los clavos jóvenes de las heladas duras que pueden desplazar el suelo de alrededor de sus raíces tiernas y poco profundas. Mientras que una fuerte helada puede matar a los nuevos brotes tiernos, tirando del mantillo completamente sobre los clavos de olor los mantiene a salvo en el suelo hasta la primavera, cuando producirán nuevos brotes. En las zonas más cálidas, donde el peligro de una helada dura es mínimo, las coberturas son útiles para mantener el suelo fresco durante el período de formación de la raíz y para evitar el crecimiento de malezas. El mantillo también mantiene la tierra fresca y húmeda durante un clima extremadamente seco y seco.

Plantando ajo

En el jardín de la casa, el ajo se cultiva a partir de bulbos especialmente cultivados cuyos dientes individuales deben separarse antes de colocarlos en el suelo. Cada clavo produce una planta y un bulbo nuevo, y la selección de los dientes de ajo más grandes normalmente da como resultado bulbos más grandes en la cosecha. La tierra en el lecho de ajo debe ser rica, suelta, profunda y completamente libre de malezas. Y debido a que el ajo es un alimento muy pesado, el suelo debe estar fortificado con abundante abono o abono envejecido. Planta los dientes de ajo justo después de la primera helada, colocando el extremo puntiagudo hasta 3 o 4 pulgadas de profundidad en el suelo. El espaciado ideal es de 5 a 6 pulgadas de distancia, con al menos 15 pulgadas de espacio entre filas.

Consideraciones

Las variedades de ajo se agrupan en dos tipos principales: cuello suave y cuello duro. Los tipos de cuello suave no producen tallos de flores y se adaptan mejor a los jardines en zonas de resistencia más cálidas. Las variedades de cuello rígido se desarrollan bien en climas fríos y producen tallos de flores y clavos diminutos llamados bulbils que se pueden plantar, aunque estos normalmente necesitan dos años para producir bulbos de tamaño completo. El drenaje del suelo puede mejorarse cultivando ajo en camas elevadas, lo que también facilita el mantenimiento y evita que la tierra se compacte. También es importante agregar más nutrientes una vez que las hojas aparezcan sobre el suelo oa través del mantillo. Esto puede ser en forma de harina de sangre o cualquier otra sustancia que agrega nitrógeno al suelo y se aplica como un apósito lateral a lo largo y entre las filas. Las aplicaciones deben repetirse en dos o tres semanas, pero no más allá de mayo, ya que esto podría retrasar la formación del bulbo. El compost o estiércol adicional también se puede trabajar en el suelo a lo largo de las hileras, y es posible que no se necesite nitrógeno adicional en la primavera si estas enmiendas se trabajaron en el suelo en el momento de la siembra. Si la siembra debe demorarse por algún motivo hasta la primavera, los bulbos deben enfriarse a una temperatura de alrededor de 40 grados Fahrenheit hasta que estén listos para sembrar.

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