Cómo elegir la planta de tomate adecuada

El cultivo exitoso del tomate comienza con la selección de la planta de tomate adecuada para su clima y su propósito. Los tomates vienen en una amplia gama de tamaños y formas y producen frutas que van desde pequeños tomates para ensaladas hasta globos gigantes que pesan más de una libra. Aunque la mayoría de los tomates prefieren climas cálidos y soleados, existen variedades que están bien adaptadas a zonas más frías. Comience determinando el tamaño y el tipo de tomate que desea, y luego considere las variedades adecuadas para su área.

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Seleccione una planta de tomate que se adapte a su espacio de jardín. Los tomates determinados forman arbustos que alcanzan una cierta altura, generalmente de 2 a 3 pies, y dejan de crecer. Muchas variedades determinadas son adecuadas para contenedores o espacios de jardín más pequeños. Los tomates indeterminados son vides que crecen y producen continuamente durante toda la temporada. Algunas variedades pueden superar los 7 pies de largo y deben estacarse o sostenerse con jaulas de alambre o enrejados para mantenerlas alejadas del suelo.

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Seleccione una variedad que se adapte a su propósito. Para ensaladas, tomates cherry o variedades compactas de contenedores como Patio, Better Bush y Small Fry, todos producen una abundancia de frutas de tamaño pequeño a mediano y se adaptan bien a la mayoría de las zonas climáticas. Para la salsa de tomate, las variedades de pasta como Roma o San Marzano son plantas fiables tipo arbusto, o pruebe Juliet, un tomate de ciruela de forma ovalada que madura en unos 60 días. Los tomates grandes de bistec son buenos para cortar, pero debido a que demoran más en madurar, crecen mejor en áreas más cálidas con temporadas de cultivo más largas.

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Elija el tomate adecuado para su zona climática. Por ejemplo, si su área experimenta veranos largos y cálidos, puede seleccionar entre una variedad de tomates, incluidos los tipos de bistec más grandes que tardan de 80 a 90 días en madurar. Sin embargo, si su área tiene veranos más fríos o una temporada de crecimiento más corta, seleccione plantas que maduren rápidamente. Por ejemplo, variedades como Champion, Early Pick, Carmelo o Valerie son buenas opciones para la región costera central a norte de California u otras áreas con veranos moderados y temperaturas frescas de la tarde.

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Compre plantas de tomate de un centro de jardinería o guardería de buena reputación en su área. Pregunte a los empleados de la guardería qué tomates recomiendan para su zona climática.

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Examine las plantas cuidadosamente antes de comprar. Busque plantas sanas y verdes con cuatro a seis hojas y tallos fuertes y rectos. Revise las hojas en busca de signos de insectos o enfermedades, como manchas marrones, agujeros o curling. Evite las plantas que parecen marchitas, amarillas o con tallos delgados y delgados. Seleccione plantas jóvenes sin flores ni frutos, ya que las plantas más jóvenes tienden a establecerse más rápido en el jardín.

Consejos

• Prueba con tres o más variedades para ver qué funciona mejor en tu jardín.
• Si la sombra es un problema, el cultivo de tomates en patio en contenedores con ruedas le permite mover sus plantas para aprovechar la mejor luz.

Advertencia

• Los tomates necesitan al menos seis horas de luz solar para prosperar. Aunque las variedades como la Niebla de San Francisco se desarrollaron para las zonas expuestas al sol, los tomates cultivados en estas áreas tardarán más en madurar y probablemente produzcan frutas más pequeñas y menos.

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