Mini compostaje

Los mini contenedores de compostaje se usan en todo el país en las aulas, en los balcones y en los pequeños porches traseros, debajo de los fregaderos de la cocina y en los salones de los empleados. Cada poquito cuenta para mejorar el medio ambiente al evitar la basura reciclable de los vertederos. El mini compostaje convierte los residuos orgánicos, como restos de cocina y papel picado, en un enriquecimiento de suelos margosos para plantas de interior, así como en jardines escolares, comunitarios y de contenedores. El proceso demuestra el compostaje "caliente" y "frío" y fomenta la jardinería urbana.

Mini compostaje en caliente

El compostaje en caliente generalmente se realiza al aire libre en contenedores de diferentes tamaños. Implica mezclar materiales "verdes" o ricos en nitrógeno, como restos de cocina, con materiales "marrones" ricos en carbono, incluido el papel y las hojas secas. Estos materiales generalmente se colocan en capas en un hoyo en el suelo o en un recipiente grande y ventilado. Periódicamente humedecer y girar las capas ayuda a los materiales a mezclarse, calentarse y descomponerse con la ayuda de insectos y bacterias beneficiosos. (Ver Recursos 1) Contenedores de compostaje en caliente mini van desde botellas y jarras para experimentos escolares a vasos en forma de barril escondidos en balcones y porches.

Mini compostaje frío

El vermicompostaje, el compostaje con la ayuda de las lombrices rojas (Eisenia fetida), es una de las formas más comunes de mini compostaje para los habitantes de las ciudades. Red wrigglers no puede tomar el calor y no sumergirse profundamente en el compost, que es por eso que no se utilizan en montones calientes. Los contenedores de vermicompostaje deben ser opacos y pueden ser tan pequeños como un recipiente de plástico de 16 cuartos de galón que tiene tapa y ventilación. Deben contener ropa de cama biodegradable, húmeda pero no empapada, como periódicos triturados, junto con restos de cocina y otros artículos orgánicos incluyendo municiones de algodón o lana vieja. Los gusanos digieren los materiales, dejando residuos ricos en nitrógeno llamados fundición. Su acción de efecto túnel también ayuda a pudrir los materiales del contenedor. (Ver Referencias 1 y 2, Recursos 3 y 4). Otros métodos de compostaje mucho más lentos y fríos se realizan al aire libre e involucran montones de materia orgánica que se airea pero no se gira.

Proyectos de aula

Una cosa para recordar al involucrar a los estudiantes en lecciones prácticas sobre el compostaje es que la descomposición consume mucho tiempo, ya sea que ocurra al aire libre en recipientes calientes o en interiores a través de contenedores de gusanos. El proceso generalmente toma al menos dos meses desde el momento en que el contenedor está lleno hasta que todo el material se descompone. Es una buena unidad para comenzar en el otoño. Una forma de hacer que el proceso sea más atractivo es dejar que cada alumno cree un mini recipiente caliente en un recipiente transparente, como un recipiente de un cuarto de galón, de boca ancha, con red sobre la abertura, para observar y facilitar la mezcla. Estos contenedores se pueden agrupar bajo plástico negro en un lugar soleado en el interior o en el exterior. (Ver Referencias 3- Recursos 5) En un nivel más sofisticado, la Universidad de Cornell ofrece un folleto en línea, "Compostaje en el aula: Investigación científica para estudiantes de secundaria", que incluye mini compostadores hechos con botellas de refrescos. (Ver Referencias 4)

Compostaje urbano y de oficinas

Los balcones urbanos y las escaleras traseras son buenos lugares para pequeños recipientes de compost, incluidos los vasos en forma de barril que mezclan los ingredientes del compost cuando se rotan a mano. (Ver Recursos 2) El jardinero de Toronto, Marco Pagliarulo, esconde una pequeña bañera de compost en su balcón anidando en una maceta más grande. Llena el espacio entre la pared exterior de la bañera de compost y la pared interior de la maceta con tierra para macetas y cultiva plantas en ese angosto anillo. (Ver Referencias 5) Otra forma de mini compost es recoger la basura de los alimentos en las oficinas y entregarla en grandes centros de compostaje. El gobierno de la ciudad de Portland alienta a los trabajadores de oficina a reunir materiales compostables y entregarlos al centro municipal de compostaje. (Ver Referencias 6) Un proyecto piloto que involucra mini receptáculos de recolección de compost en las oficinas de la Universidad de Harvard se ha extendido por todo el campus, que ahora recolecta unas 4,000 toneladas de compostables anualmente. (Ver Referencias 7)

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