Por qué plantar semillas de cebolla es mejor que plantar conjuntos (y cómo hacerlo bien)

Plantar cebollas de conjuntos no siempre produce los bulbos más grandes.

En primer lugar, la mayoría de los jardineros cometen el error de elegir y plantar los juegos de cebolla más grandes que pueden encontrar cuando deberían elegir los juegos más pequeños. Texas AM, Michigan State y otros servicios de extensión de la universidad observan que los conjuntos de cebollas más grandes dejan de crecer e ir a florecer antes que los sets más pequeños. Cuando se trata de cultivar cebollas a partir de los platillos, definitivamente no es mejor, más grande: cultivarás cebollas mucho más grandes al plantar sets más pequeños.

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Los juegos de cebollas son fáciles de encontrar en los centros de jardinería, grandes tiendas de cajas e incluso en la sección de productos agrícolas de la tienda de abarrotes, pero solo porque son fáciles de encontrar no los convierte en las mejores cebollas para cultivar. Típicamente, solo dos o tres variedades de cebollas están comúnmente disponibles como juegos, pero hay docenas y docenas de variedades de cebolla disponibles de semillas que probablemente mejoren en su jardín. Al igual que cultivar tomates y pimientos a partir de semillas, cultivar cebollas a partir de semillas significa que tendrá una gama más amplia de opciones varietales. Pero, exactamente qué variedades de cebolla son las mejores para su jardín, depende de dónde se encuentra su jardín.

Los trasplantes de cebolla cultivados en viveros son otra forma de cultivar cebollas, pero cultivar sus propias plantas a partir de semillas a menudo produce mejores resultados.

¿Qué tipo de cebolla es mejor para tu jardín?

Hay tres tipos diferentes de cebollas y escoger el tipo correcto es clave para cultivar una gran cosecha.

1. Cebollas de día corto son variedades que forman bulbos tan pronto los días alcanzan de 10 a 12 horas de duración. Son perfectos para los jardineros del sur por debajo del paralelo 35, cuyos días son ligeramente más cortos durante la temporada de crecimiento. Si cultiva cebollas de día corto en el norte, terminará con bulbos diminutos que florecen temprano en la temporada porque los bulbos dejan de crecer a medida que los días se alargan. Las cebollas cortas comunes son `Southern Belle`, `White Bermuda` y `Granex`, por nombrar algunas.
2. Cebollas de días largos son variedades que forman bulbos cuando los días alcanzan unas 14 horas de duración. Son los mejores para los jardineros en el nivel norte de los EE. UU. Y Canadá. Las cebollas de día largo no formarán bulbos al sur del paralelo 35 porque los días no son lo suficientemente largos como para activar la formación de bulbos. Las variedades comunes de cebollas largas incluyen `Walla Walla`, `Ring Master`, `Red Zeppelin`, `Yellow Sweet Spanish`.
3. Si vives en algún lugar de la mitad de los EE. UU., Crece variedades de cebolla de día neutral (también llamado día intermedio). Variedades como `Red Amposta`, `Early Yellow Globe`, `Cabernet` y `Superstar` son una buena opción. Estas variedades comienzan a establecer bulbos cuando los días van de 12 a 14 horas de duración.

Además de la capacidad de cultivar una gran variedad de cebollas adecuadas para su clima, cultivar cebollas a partir de semillas también significa que usted producirá bulbos más grandes. Pero esto solo es cierto si cultivas semillas de cebolla de la manera correcta. 

Dos formas de plantar semillas de cebolla

Al cultivar cebolla a partir de semilla, hay dos formas de producir una cosecha exitosa.

Plantar semillas de cebolla bajo luces

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Las cebollas son cultivos de estación fría que requieren 90 días o más para alcanzar la madurez. Debido a este largo requerimiento de temporada de crecimiento y su preferencia por un clima más fresco, la plantación de semillas de cebolla directamente en el jardín en la primavera hace que sea difícil que las bombillas alcancen un buen tamaño antes de que lleguen las temperaturas cálidas. Esto significa que las semillas deben comenzar varias semanas antes de trasladar las plantas al jardín. Para empeorar las cosas, las plántulas de cebolla también crecen lentamente. Por lo tanto, si desea cultivar semillas de cebolla en interiores bajo luces de cultivo, debe comenzarlas de 10 a 12 semanas antes de que sea hora de plantarlas en el jardín a comienzos de la primavera.

Pero plantar semillas de cebolla en interiores bajo las luces de cultivo es un poco más matizado que cultivar otras verduras a partir de semillas. Cuando crecen las semillas de tomates, berenjenas y otras verduras bajo luces de cultivo, las luces deben encenderse de 16 a 18 horas por día. Pero, si siembras semillas de cebolla en el interior bajo las luces de crecimiento y dejas las luces encendidas por tanto tiempo, se iniciará un conjunto temprano de la bombilla y se producirán cebollas diminutas. Eso significa que yoSi desea comenzar semillas de cebolla bajo luces de cultivo, comience temprano y deje las luces encendidas de 10 a 12 horas por día.

Para mí, todo eso parece mucho trabajo, así que ahora estoy plantando semillas de cebolla usando un método diferente que es mucho más fácil y divertido. Se llama siembra de invierno.

Mi método favorito: plantar semillas de cebolla a través de la siembra de invierno

Si quieres saltearte las molestias de las luces de cultivo, las esteras calefactoras y otros equipos de arranque de semillas, cultivar semillas de cebolla mediante la siembra de invierno es el camino a seguir. Funciona como un encanto y es súper fácil. Todo lo que necesita es un paquete de semillas de cebolla, un recipiente con tapa de plástico y un poco de tierra para macetas formulada para el inicio de la semilla. Comienzo plantando semillas de cebolla a través de la siembra de invierno en cualquier momento entre principios de diciembre y mediados de febrero.

Plantar semillas de cebolla a través de la siembra de invierno es una excelente forma de cultivar cebollas grandes.

Estos son los pasos que uso para invernar las semillas de cebolla:

• Haga tres o cuatro agujeros de drenaje de 1/2 "de ancho en el fondo del recipiente de plástico (utilizo recipientes para llevar con forma de concha o paquetes de lechuga de plástico vacíos). Haga también dos agujeros de ventilación de 1/2 "de ancho en la parte superior de la tapa.
• Abra el contenedor y llénelo con tres pulgadas de tierra para macetas.
• Espolvoree las semillas de cebolla en la parte superior del suelo, dejándolas casualmente a una distancia aproximada de 1/4 "a 1/2".
• Cubra las semillas con una pizca de tierra para macetas y riéguelas bien.
• Coloque la tapa en el recipiente y etiquételo con un trozo de cinta y un marcador permanente.

Una vez que se siembren las semillas, coloque el contenedor en un lugar protegido y sombreado al aire libre. Mantengo el mío en una mesa de picnic contra la parte trasera de nuestra casa. No importa si hace frío o nieva afuera cuando siembras las semillas; simplemente se mantendrán inactivas hasta que sea el momento perfecto para que broten (¡como lo hizo la madre naturaleza!). No se moleste en limpiar la nieve ni en proteger los contenedores del clima helado. Las semillas estarán bien.

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Los contenedores plantados con semillas de cebolla deben dejarse al aire libre en un lugar protegido y sombreado.

Cuando las temperaturas y la duración del día son las adecuadas, las semillas de cebolla comenzarán a brotar dentro del contenedor. En ese momento, debe comenzar a monitorear el nivel de humedad dentro del contenedor, regar sus plántulas cuando sea necesario. Abra la tapa en los días cálidos y ciérrela por la noche. Si obtienes una congelación dura en la primavera, después de que las plántulas han germinado, tira una manta o una toalla sobre el recipiente por la noche para un mayor aislamiento.

Tan pronto como la tierra de su jardín pueda ser trabajada a comienzos de la primavera, transplante sus plántulas de cebolla al jardín (eso es generalmente a mediados de marzo en mi jardín de Pensilvania). A diferencia de las plántulas de cebolla cultivadas en interiores bajo luces de cultivo, no hay necesidad de endurecer las semillas de cebolla sembradas en invierno porque han estado al aire libre desde el principio.

Plantar semillas de cebolla por siembra de invierno significa que las plantas están sujetas al ciclo natural de día y noche desde el momento de su germinación. Esto significa que el conjunto de bombillas se activa en el momento correcto y las plantas pueden formar bulbos grandes antes de que lleguen las altas temperaturas.

Intenta plantar semillas de cebolla en lugar de ponedoras este año, y disfruta de una cosecha prolífica de estos hermosos bulbos.

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