¿Cómo funciona un encendido de magnetrón en una cortadora de césped?

Briggs Stratton desarrolló el sistema de encendido Magnetron en la década de 1980. Al igual que en los sistemas de encendido por inducción anteriores, el sistema Magnetron no depende de puntos mecánicos para generar corriente en la bujía. En cambio, la conmutación se realiza mediante un par de transistores. Los sistemas de encendido Magnetron son tan confiables que han reemplazado los sistemas de punto de corte en todos los motores de cortadoras de césped producidos por Briggs. Stratton, así como en los producidos por otros fabricantes.

Inducción electromagnética

El sistema de encendido enciende una cortadora de césped y la mantiene funcionando al generar suficiente corriente eléctrica para saltar la brecha entre los electrodos de una bujía y crear una chispa para encender el combustible en la cámara de combustión. Para hacer esto, el sistema utiliza el fenómeno de inducción magnética, descubierto por el físico Michael Faraday en 1831. Faraday descubrió que el magnetismo y la electricidad están relacionados, y que mover un imán más allá de una bobina de alambre conductor genera corriente eléctrica en el cable. Un corolario es que pasar corriente eléctrica a través de la bobina genera un campo magnético que puede inducir la corriente en una segunda bobina.

Voltaje creciente

Un motor cortacésped con un sistema de encendido Magnetron tiene un volante que está conectado al cigüeñal del motor. Un único imán permanente se une al borde del volante, y cada vez que el volante gira, el imán pasa una bobina de cable de cobre y genera una corriente eléctrica en él. Por sí solo, esta corriente no es lo suficientemente fuerte como para saltar la brecha entre los electrodos de la bujía, sin embargo, por lo que el sistema de encendido incluye un transformador, que es una bobina secundaria con más vueltas que la original. De acuerdo con una ley que descubrió Faraday, el voltaje inducido en la segunda bobina por el campo electromagnético generado por la primera bobina aumenta con el número de vueltas en la segunda bobina.

Sistema de conmutación de transistores

Con el fin de evitar que el enchufe chispee continuamente y perturbar el ciclo del pistón, el sistema de encendido debe incluir un mecanismo de conmutación para cortar la energía al enchufe. En los sistemas que precedieron al sistema Magnetron, el interruptor era mecánico, generalmente consistía en un interruptor giratorio que hacía contacto momentáneo con un electrodo para cerrar el circuito. En un sistema Magnetron, la conmutación se realiza mediante un transistor Darlington, que en realidad es un par de transistores. Cuando el primero de estos transistores detecta una corriente del bobinado del gatillo, abre el segundo transistor para permitir que pase corriente a la bobina primaria.

Operación de una ignición Magnetron

Arrancar una cortadora de césped con un encendido Magnetron consiste en hacer girar el volante, ya sea electrónicamente o manualmente, por medio de una cuerda de tracción. La tensión inducida con cada giro va a la bobina primaria, que tiene alrededor de 75 vueltas. Induce una mayor tensión en la bobina secundaria, que tiene más de 4.000 vueltas, y produce una corriente de aproximadamente 10.000 amperios, que es suficiente para saltar la brecha entre los electrodos de la bujía. La chispa enciende el combustible, y el movimiento del pistón empuja el volante a través de otra revolución, creando un ciclo autosostenido que alimenta el cortacésped.

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