Cómo cultivar y cosechar maníes

A pesar de su nombre, los cacahuetes (Arachis hypogaea) no son realmente nueces, sino que son miembros de la familia de las legumbres, como las lentejas. Y de acuerdo con el National Peanut Board, se necesitan 540 de ellos para hacer un tarro de mantequilla de maní de 12 onzas. Si quieres hacer tu propia mantequilla de nueces, o simplemente quieres comer estos refrigerios repletos de proteínas, intenta hacer crecer algunos. Alcanzando una altura madura de 18 a 30 pulgadas, los cacahuetes crecen flores amarillas brillantes sobre el suelo, pero producen su fruta bajo tierra, al igual que las papas.

Plantando

1

Elija un sitio de plantación que reciba pleno sol.

2

Hasta que su suelo tenga al menos 6 pulgadas de profundidad, la fruta de maní crece bajo tierra y prospera en suelos sueltos y bien drenados.

3

Trabaje al menos 1 a 2 pulgadas de compost en las 2 a 3 pulgadas superiores de suelo con una pala o azada. Además de ayudar a que el suelo retenga la humedad, el compost mejora la estructura del suelo, lo que facilita el crecimiento de la fruta.

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Inocular los granos de maní justo antes de plantar, un proceso que expone los cacahuetes a una bacteria fijadora de nitrógeno. Colóquelos en una sartén, agregue suficiente agua para humedecer los granos, luego espolvoréelos con un inoculante en polvo disponible comercialmente. Este pequeño paso puede pagar grandes dividendos en rendimiento.

5

Planta los granos de maní cuando la temperatura del suelo haya alcanzado al menos 65 grados Fahrenheit. Siembre los granos de 1½ a 2 pulgadas de profundidad, espaciados a una distancia de 4 a 6 pulgadas. Las plántulas emergerán en aproximadamente 10 días. Adelgace las plantas más maduras a 18 pulgadas de distancia.

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Ponga mantillo alrededor de las plantas para retener la humedad y para mantener la superficie del suelo lo suficientemente suave para permitir que los brotes puedan excavar fácilmente en el suelo. Los cacahuetes eventualmente se forman en estos brotes (llamados clavijas), creciendo en las 3 a 4 pulgadas superiores de suelo.

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Riegue regularmente y profundamente Los cacahuetes necesitan 1½ a 2 pulgadas de agua cada semana para prosperar.

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Las flores se desarrollan en aproximadamente 40 días. Una vez que se marchitan, las plantas envían brotes al suelo y el desarrollo de la fruta realmente comienza.

Cosecha

1

Coseche su cosecha de 120 a 160 días después de la siembra, dependiendo de la variedad. Cuando el suelo esté húmedo, afloje cuidadosamente la tierra en un círculo de aproximadamente 24 pulgadas de diámetro alrededor de la planta, usando una pala.

2

Usando un movimiento de balanceo, libere la planta del suelo. Elimina cualquier gran grupo de tierra.

3

Coloque las plantas en un estante en un lugar seco durante dos o tres semanas. Recógelos para evitar que los curiosos roedores y pájaros coman tu cosecha, y cúbrelos con redes protectoras.

4

Quite los cacahuetes de sus vides y cepille cualquier resto o tierra adherida a ellos.

5

Guarde los cacahuetes crudos en un lugar seco y oscuro por hasta tres meses.

Cosas que necesitarás

• Caña del timón
• Compost
• Pala o azada
• Granos de maní
• Pan
• Polvo inoculante
• Mulch (por ejemplo, paja, astillas de madera, recortes de césped)
• Pala
• Estante
• Red

Consejos

• Los cacahuetes prefieren crecer en suelos ligeramente ácidos: un rango de pH de 5.9 a 6.3 es óptimo.
• Siembre de 10 a 12 plantas de maní por persona.
• Los cacahuetes están listos para cosechar cuando la planta se pone amarilla y comienza a morir de nuevo.
• Las redes vendidas para proteger los árboles frutales de las aves también funcionan bien para proteger las plantas de secado.
• No hay enfermedades serias que afecten los cacahuetes.

Advertencia

• Los maníes son una cosecha de temporada larga que necesita aproximadamente una temporada de crecimiento de cinco meses para alcanzar la madurez. Si eso presenta un problema en su área, inicie las plantas en el interior de cinco a ocho semanas antes de la fecha prevista para la siembra.

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