Plantas vegetales masculinas vs. femeninas

Al igual que los animales, las plantas se reproducen a través de la reproducción sexual, y sus flores contienen estructuras y células reproductivas. Sin embargo, a diferencia de los animales, las plantas varían en cuanto a si sus flores contienen estructuras masculinas y femeninas, flores masculinas y femeninas separadas en una sola planta o flores de un solo sexo por planta. Comprender cómo funciona la reproducción de algunas plantas vegetales comunes puede ayudarlo a impulsar su cosecha.

Flores perfectas

Los botánicos llaman a las flores que contienen estructuras reproductivas masculinas y femeninas flores perfectas. Estas plantas pueden polinizarse a sí mismas, aunque los polinizadores como las abejas, las mariposas y las avispas también pueden visitar estas flores y transportar el polen de una planta a otra. Muchas plantas vegetales comunes, como frijoles, guisantes, tomates y pimientos, pueden autopolinizarse. Cuando planta plantas autopolinizadoras de vegetales, se le garantiza un cultivo, independientemente del acceso de las plantas a los polinizadores.

Plantas monoicas

Se considera que las plantas con estructuras masculinas y femeninas en flores separadas tienen flores imperfectas. Cada una de estas plantas monoicas contiene flores masculinas y femeninas. Las plantas monoicas más comunes en el huerto pertenecen a la familia de las cucurbitáceas e incluyen calabazas, calabazas, pepinos y melones.

Consideraciones de polinización para plantas monoicas

Las frutas se forman en una planta monoica cuando el polen de una flor masculina entra en contacto con una flor femenina. Debido a que una planta monoica requiere transferencia de polen para producir frutos, la planta debe tener acceso a los polinizadores. Múltiples polinizadores que visitan una sola flor femenina dan como resultado una fruta grande y bien formada. Los pesticidas que matan a los polinizadores y las barreras que impiden que los polinizadores accedan a las flores, como invernaderos cerrados o cobertores de hileras, dan como resultado plantas que no producen fruta. Puede polinizar a mano plantas monoicas como calabaza y pepinos en ausencia de polinizadores adecuados. La primera tarea en el proceso es identificar las flores masculinas y femeninas. Una flor femenina tiene una hinchazón del tamaño de una uva en su base: después de la polinización, la hinchazón aumenta de tamaño y se convierte en fruta. Una flor masculina tiene finos filamentos llamados estambres en su centro. Use un pincel pequeño o un hisopo de algodón para recolectar polen de los estambres y cepille el polen en el centro de las flores femeninas.

Plantas dioicas

Las plantas dioicas producen solo flores masculinas o solo femeninas en una sola planta. En el huerto, las plantas dioicas son relativamente poco comunes. Los espárragos y las espinacas tienen plantas masculinas y femeninas separadas, porque esas plantas se cultivan por su follaje y no por su fruto, sin embargo, el sexo de las plantas no importa, a menos que pretendas guardar las semillas. Algunos pepinos híbridos también tienen plantas masculinas y femeninas separadas. Si eliges una de estas variedades para tu jardín, siembra suficientes semillas para obtener plantas masculinas y femeninas, y asegura la transferencia de polen entre las plantas, ya sea a través de polinizadores o por polinización manual.

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