Hortalizas hidropónicas y agricultura vertical

La agricultura hidropónica vertical de vegetales ha ganado popularidad en los últimos 25 años. Requiere mucho menos espacio que la agricultura tradicional, no se ve afectada por la sequía y reduce en gran medida la contaminación del agua por la escorrentía de fertilizantes. Sin embargo, hay algunos inconvenientes, además de los costos iniciales de instalación, para tener en cuenta antes de sumergirse en este método de cultivo.

Hortalizas cultivadas hidropónicamente

Una gran variedad de vegetales anuales puede crecer en sistemas hidropónicos verticales. Pepinos (Cucumis sativus), lechuga (Lactuca sativa), pimientos (Capsicum spp.) Y tomates (Lycopersicon spp., Solanum spp. E híbridos) son algunos de los productos más comúnmente cultivados en sistemas hidropónicos. Las fresas (Fragaria x ananassa) y las hierbas también prosperan en los sistemas hidropónicos.

Cómo funciona el sistema

Los sistemas hidropónicos verticales se pueden crear utilizando contenedores apilados sobre postes, por lo general con tres a 10 contenedores en cada polo, tubos de PVC que se colocan en ángulo o bolsas colgantes. La perlita es un medio de crecimiento común: una mezcla de perlita, coco, corteza de pino compostada y turba de sphagnum también es apropiada. Un sistema de riego automático canaliza el riego a los contenedores. Un tanque de fertilizante conectado al sistema proporciona nutrientes según sea necesario, según los requisitos del cultivo. Una bomba de sumidero puede ayudar a bombear el agua y el fertilizante a configuraciones más pequeñas, pero se requiere una bomba más grande y más potente para las grandes granjas hidropónicas verticales.

Las Upsides

La agricultura vertical hidropónica requiere mucho menos espacio. En general, una granja vertical de un acre producirá la misma cosecha de cuatro a seis acres de tierra cultivada. Las verduras se pueden cultivar todo el año en invernaderos, pero este tipo de cultivo no requiere un invernadero. El sistema hidropónico vertical se puede instalar al aire libre durante la temporada de crecimiento. La reducción del consumo de agua es otro beneficio, ya que este tipo de agricultura requiere solo alrededor del 30 por ciento del agua necesaria para cultivar los cultivos en el campo. Las enfermedades que florecen en el suelo no son un problema con las verduras cultivadas en sistemas hidropónicos.

Los inconvenientes

La agricultura hidropónica vertical es más costosa que la agricultura tradicional. Para compensar los costos adicionales, los productores deben poder vender sus cultivos de 50 a 100 por ciento de lo que venden las verduras en el mercado. Los sistemas hidropónicos instalados dentro de los edificios requieren iluminación artificial, lo que aumenta los costos de producción tanto en términos de configuración inicial como de electricidad.

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