Usos del biocombustible

El etanol y el biodiesel son los principales biocombustibles en producción a partir de 2011. Los motores de gasolina pueden usar mezclas de etanol de bajo nivel, y los motores modificados pueden usar mezclas de mayor nivel. Cualquier motor diesel no modificado puede usar biodiesel, que también se puede mezclar en cualquier proporción con diesel regular (ver Referencias 1). La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Investiga los impactos del uso de biocombustibles en las emisiones y el medioambiente.

Coches y Camiones

Varios vehículos de pasajeros vienen con una opción de combustible flexible que les permite funcionar con mezclas de etanol / gasolina de 0 por ciento a 85 por ciento de etanol. Incluso los vehículos de gasolina normales pueden operar con una mezcla de etanol al 10 por ciento sin problemas. Los automóviles y camiones diésel pueden funcionar con biodiésel, aunque es posible que los modelos antiguos deban cambiar sus líneas de combustible y juntas por materiales sintéticos modernos, ya que el biodiesel es un solvente (ver Referencias 1). Algunos propietarios de diesel también han modificado sus vehículos para funcionar con aceite vegetal puro.

Aeronave

Pruebas recientes han demostrado la viabilidad del uso de biocombustibles en la industria de la aviación, y se espera que el uso de biocombustibles para propulsar aeronaves aumente sustancialmente en la próxima década. Debido a que la producción actual de biocombustibles depende en gran medida de cultivos que también funcionan como alimento o alimento para el ganado, se hace hincapié en el desarrollo de nuevas fuentes que no causen deforestación y compitan con la producción de alimentos. Una planta llamada camelina --- parte de la familia de la mostaza --- muestra una promesa temprana. (Ver Referencias 3)

Equipo todoterreno

Un gran porcentaje de equipos todoterreno, como vehículos utilizados en la agricultura, la minería, la silvicultura, la construcción y la producción de energía y calor, utilizan combustible diésel, por lo que este equipo es adecuado para el uso de biodiesel. El diesel para aplicaciones todoterreno tiene diferentes estándares que el diesel para el uso de vehículos, incluido un mayor contenido de azufre que puede conducir a emisiones de dióxido de azufre ambientalmente dañinas. Debido a que el biodiésel tiene un bajo contenido de azufre, el uso de biodiésel fuera de la carretera puede reducir los niveles de emisión al tiempo que reduce el consumo de recursos no renovables. (Ver Referencias 4)

Pequeños motores

Los motores pequeños, como los que se encuentran en cortadoras de césped y motosierras, pueden usar mezclas de etanol hasta en un 10 por ciento sin problemas. La barrera para usar mezclas más altas, hasta un 20 por ciento, tiene más que ver con las garantías de los fabricantes que con las limitaciones de la tecnología. Las pruebas indican que las mezclas de etanol al 20 por ciento no dañan los motores de gasolina, pero a partir de 2011, los fabricantes no han demostrado la voluntad de modificar las pautas de garantía. (Ver Referencias 5)

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