¿Cuál es la diferencia entre las plantas portadoras de conos y las plantas frutales?

Antes de que las plantas portadoras de semillas evolucionaran, la única vida vegetativa era simple y consistía en musgos, hepáticas y helechos. Las gimnospermas que contienen cono llegaron a principios de la era Mesozoica, dando lugar a las plantas de semillas. Durante el mesozoico medio o tardío, se desarrollaron las angiospermas de flores y frutos, lo que proporcionó una dura competencia para sus primos primitivos. Con la llegada de las angiospermas, dos plantas distintas con muchas diferencias encontraron sus propios nichos en el medio ambiente.

Vectores de polinización

Las gimnospermas con cojinetes están diseñadas para ser polinizadas por el viento, con conos masculinos frecuentemente dispuestos en ramas sobre las hembras. Las angiospermas frutales, por otro lado, a menudo son polinizadas por insectos, aves o pequeños mamíferos. Al usar animales para transferir polen, es más probable que las angiospermas sean fertilizadas con éxito por polen compatible porque sus polinizadores aplican polen directamente a los órganos sexuales.

Flores

Las flores son exclusivas de las angiospermas y atraen a los polinizadores, que ofrecen una recompensa de alimentos a cambio de la polinización. La flor contiene todos los órganos sexuales, incluido el ovario, que contiene muchos óvulos que, cuando se fertilizan con éxito, hacen que el ovario se agrande y se convierta en una fruta. Las gimnospermas no tienen flores, en cambio producen conos que son masculinos o femeninos.

Cubierta de semillas

Quizás la diferencia más obvia entre las angiospermas y las gimnospermas es la fruta carnosa que rodea las semillas de las angiospermas. La palabra gimnosperma literalmente significa "semilla desnuda" y se refiere al hecho de que estas plantas llevan sus semillas en conos sin protección del medio ambiente. Los revestimientos carnosos de las semillas de las angiospermas alientan a los animales a ayudar a desechar semillas en todas partes.

Fertilización

Las angiospermas se reproducen usando un método llamado fertilización doble, en el que dos células espermáticas fertilizan un único óvulo, que se divide para convertirse en una planta embrionaria y un paquete nutritivo conocido como endosperma. Este proceso ocurre rápidamente en las angiospermas en comparación con la fertilización en las gimnospermas, tomando solo unos días en lugar de hasta un año.

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