¿Cómo mido una huella de carbono?

La EPA estima que el 27 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos en 2008 provino de fuentes de transporte.

Su huella de carbono es la cantidad estimada de dióxido de carbono (CO2) que contribuye al medio ambiente cada año. Todo, desde la forma en que calienta su hogar hasta la eficiencia del combustible de su automóvil, contribuye a su huella de carbono. La Unión de Científicos Preocupados estima que cada estadounidense en promedio produce 20 toneladas de emisiones de CO2 al año (ver Referencias 1). El primer paso para reducir su huella de carbono es conocer su producción promedio. La Agencia de Protección Ambiental tiene una calculadora de emisiones para ayudar, pero primero deberá reunir la siguiente información: facturas eléctricas, de gas o de petróleo actuales: millas recorridas por galón del vehículo, millas promedio recorridas por semana y libras estimadas de reciclaje por año. Reúna estos datos y use la calculadora para medir su huella de carbono.

1

Reúna información sobre el consumo de energía de su hogar. Necesitarás tus facturas de energía actuales. La EPA recomienda acceder a las facturas de energía de un año para que pueda promediar su uso estimado para un número más preciso (ver Referencias 4). La mayoría de las compañías de servicios públicos tienen facturas anteriores disponibles en línea. La calculadora de emisiones de EPA también le pedirá su código postal actual. El consumo de energía tiende a diferir de una región a otra. La calculadora usa su código postal para estimar con mayor precisión su consumo de energía.

2

Determine las millas promedio de su vehículo por galón. Debería poder encontrar esta información en el manual del propietario de su vehículo. También necesitará saber cuántas millas por semana conduce su vehículo en promedio. Reúna esta información para cada vehículo utilizado en su hogar.

3

Estime la cantidad de libras de desechos que recicla cada año. La calculadora de EPA estima no solo las emisiones de gases de efecto invernadero producidas al enviar los desechos al vertedero, sino también la energía utilizada para fabricar los productos desechados. Cuanto más recicle, menos residuos enviará al vertedero y menor será su huella de carbono. Para calcular la cantidad de libras que recicla en un año, pondere su reciclaje por una semana y luego multiplique por 52 semanas.

4

Ingrese sus datos de energía, vehículo y uso de desechos en la calculadora de emisiones en línea de la EPA. Este proceso debería tomar solo de 10 a 15 minutos si tiene su información lista de antemano (ver Referencias 4). Una vez que calcule su huella de carbono, explore maneras de reducir sus emisiones modificando el uso de su vehículo, cambiando a fuentes de calefacción y electrodomésticos más eficientes en el consumo de energía, y aumentando la cantidad de desechos que mantiene fuera del vertedero. La calculadora le proporcionará sugerencias para reducir su huella.