Hidroponía para plantas de tomate

Proporcionar un suministro durante todo el año de fruta fresca y sabrosa es una razón principal para que los jardineros cultiven tomates en el interior a través de la hidroponía. Cuando se cultivan y mantienen de forma adecuada, los tomates cultivados hidropónicamente producen un sabor que compite con los que se cultivan al aire libre en el verano. La facilidad de cultivo de tomates, junto con la disponibilidad de cajas de cultivo producidas comercialmente que incluyen medios de cultivo, nutrientes y sistemas de riego, pueden hacer que esta fruta sea una introducción ideal a la jardinería de interior para principiantes.

Sistemas de cultivo

Tres sistemas son adecuados para cultivar tomates hidropónicamente: método de reflujo y flujo, técnica de película de nutrientes (NFT) e irrigación por goteo. Ebb-and-flow, que utiliza un lecho de cultivo hermético y arena o grava como medio, fue el método más popular hasta la década de 1970. NFT usa un cubo de germinación colocado en un comedero, donde una película de nutrientes fluye a través de canales revestidos que contienen raíces de plantas. Rockwool y perlita son los medios de cultivo NFT preferidos. El sistema más popular para cultivar tomates hidropónicamente es el riego por goteo, donde la solución de nutrientes se entrega a la base de las bolsas o baldes donde se plantan las plántulas. Rockwool y perlita son los medios de cultivo preferidos para NFT y sistemas de riego por goteo.

Siembra y crecimiento

Evite comenzar plantas afuera ya que la transferencia de semillas establece la escena para la contaminación de plagas y enfermedades. Comience a sembrar en el interior en un cubo de iniciación mediano, luego transfiera las plántulas a su sistema hidropónico preferido cuando las raíces se vean a través del fondo del cubo y aparezcan las hojas verdaderas. Los tomates son un cultivo de estación cálida y necesitan un ambiente húmedo con temperaturas de aproximadamente 68 a 77 grados Fahrenheit. Proporcione suficiente luz, desde halogenuros metálicos o lámparas fluorescentes, durante al menos 12 horas, particularmente durante los meses de invierno cuando la luz natural es débil. Asegúrese de que sus tomates tengan suficiente soporte a través de grapas y cordeles cuando las plantas empiecen a dar fruto.

Nutrientes

Proporcionar los nutrientes adecuados es esencial para cultivar tomates hidropónicamente. Los tomates requieren 13 elementos minerales: nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio, azufre, boro, cloro, cobre, hierro, manganeso, molibdeno y zinc. Asegúrese de que el agua que usa para la solución no contenga elementos indeseables que puedan afectar la absorción de nutrientes. Mantener un suministro constante de nutrientes puede ser un desafío. Pueden ser necesarios ajustes en la composición de nutrientes y la frecuencia de administración para mantener la salud de la planta.

Polinización

El viento, las abejas y otros insectos polinizan los tomates naturalmente al aire libre. Como cultivador hidropónico, debe realizar el trabajo manualmente. Transfiera el polen usando un pequeño pincel o un bastoncillo de algodón frotando la punta sobre el estigma de cada flor. Este procedimiento se realiza mejor entre las 9 a.m. y 1 p.m. cuando los pétalos de las flores se doblan hacia atrás, exponiendo el estigma. Puedes introducir abejorros para hacer el trabajo si tienes un invernadero.

Virus y plagas

Aunque son menos propensos a los problemas que las plantas cultivadas al aire libre, los tomates cultivados hidropónicamente pueden experimentar problemas de virus e insectos. El saneamiento básico es esencial para prevenir la propagación de bacterias y virus. Los problemas comunes incluyen el cancro bacteriano, la mancha bacteriana, el virus del rizo de la hoja del tomate y el virus del mosaico del tomate. Los insectos que pueden plagar los tomates hidropónicos son varias especies de moscas blancas, gusanos de la fruta del tomate, mineros de la hoja, lombrices intestinales, loopers de la col y arañas rojas de dos manchas.

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