Cómo cultivar castañas a partir de esquejes

El majestuoso castaño americano (Castanea dentata) es originario de los Estados Unidos. Hace un siglo, creció en enormes bosques que cubren la mitad oriental del país. En la década de 1930, un hongo destruyó muchos de los árboles, dejando solo rodales aislados. Hoy en día, los botánicos trabajan para perfeccionar árboles resistentes a los hongos, mientras que los árboles de especímenes prosperan en los patios traseros de las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 5 a 8 en el oeste. La mayoría de la propagación de la castaña proviene de las nueces del árbol que germinan fácilmente. También es posible cultivar una castaña a partir de esquejes, aunque el éxito es menos seguro.

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Tome recortes de punta de 6 pulgadas de un castaño saludable en diciembre con tijeras de jardín limpias o una navaja de bolsillo. Seleccione el árbol más joven que pueda encontrar, ya que los esquejes de castaño crecen mejor si se toman de árboles inmaduros. Elija puntas de rama terminales sobre el grosor de un crayón.

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Rebane una astilla de corteza de dos lados de la base de cada corte con un cuchillo afilado. Sumerja los esquejes en una solución de compuestos promotores de raíces como IBA, una hormona en la familia de las auxinas. Asegúrese de que el compuesto entre en contacto con las secciones de los esquejes de los que extrajo la corteza.

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Inserte la mitad inferior de cada corte en una mezcla humedecida de partes iguales de arena y turba en un recipiente para plantar. Coloque los recipientes en una bolsa de plástico flojamente cerrada. Muévete a un lugar protegido que reciba luz indirecta. Mantenga el medio de siembra húmedo pero no húmedo. Niebla los esquejes cada dos días hasta una o más raíces. Verá que las raíces emergen a través de los orificios de drenaje del contenedor.

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Transplante los esquejes enraizados en recipientes más grandes o macizos de flores llenos de un buen suelo para macetas. Mantenga los esquejes de castaño en luz indirecta y riegue bien semanalmente durante los períodos secos.

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Mueva sus nuevos árboles a sus ubicaciones permanentes el próximo otoño. Plante en un suelo húmedo y bien drenado en un área con sol total o parcial. Las castañas prefieren el suelo que es ligeramente ácido con un pH menor a 6.7, así que agregue enmiendas si es necesario con un fertilizante rico en fósforo o sulfato de aluminio. Asegúrese de que los árboles tengan suficiente espacio para crecer: las castañas americanas maduras pueden alcanzar 40 pies de altura y 25 pies de ancho.

Cosas que necesitarás

• Navajas de bolsillo o jardineras
• Compuesto promotor de la raíz
• Arena
• Turba

Propina

• Para aumentar sus posibilidades de éxito, tome numerosos esquejes por cada castaño que desee cultivar.

Advertencia

• Aunque el hongo-tizón que destruyó los bosques de castaños sigue siendo un peligro para los castaños en la mitad este de los Estados Unidos, está ausente de la mitad occidental del país. Solo debes cultivar esta castaña como árbol de patio si vives en estados del oeste.

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