Beneficios de manteca de karité

La grasa de la nuez del árbol de karité africano (Vitellaria paradoxa) es la fuente de la manteca de karité. El uso tradicional de la mantequilla es reducir la aparición de líneas finas, cicatrices y estrías, y para aliviar una variedad de irritaciones de la piel, como la psoriasis, el eczema y las quemaduras solares. Los fabricantes de cosméticos también mezclan esta sustancia natural con otros ingredientes botánicos. La manteca de karité es ideal para la aplicación tópica de fórmulas cosméticas y medicinales, ya que se derrite al contacto y se absorbe fácilmente en la piel, sin dejar residuos grasos.

Cualidades curativas

Las cualidades curativas de la manteca de karité se deben a la presencia de varios ácidos grasos y esteroles vegetales, a saber, ácidos oleico, esteárico, palmítico y linolénico. Estos componentes solubles en aceite no son insaponificables, lo que significa que no se someten a saponificación ni se convierten en jabón cuando se los introduce en un álcali. La manteca de karité posee una fracción no saponificable significativamente mayor que la mayoría de los demás aceites y grasas de nueces, lo que le da a la sustancia un mayor potencial de curación para la piel (ver Referencias 1).

Propiedades anti-inflamatorias

La manteca de karité contiene varios derivados del ácido cinámico, un compuesto común a los árboles de canela y bálsamo. En la edición de mayo de 2010 de la revista Journal of Oleo Science, Toshihiro Akihisa y sus colegas investigadores publicaron los resultados de un estudio que investigó los efectos de cuatro ácidos triterpénicos y cuatro cinamatos triterpénicos aislados de la manteca de karité sobre la hinchazón tisular en la piel del ratón. Los científicos informaron que la manteca de karité no solo demostró beneficios antiinflamatorios, sino que un compuesto, el cinamato de lupeol, también prevenía el desarrollo tumoral en una prueba de carcinogénesis, un procedimiento en el que las células cancerosas se "cultivan" literalmente en un plato de cultivo (ver Referencias 2). .

Contenido antioxidante

La manteca de karité contiene vitaminas A y E, así como catequinas, antioxidantes de plantas que también se encuentran en el té verde. Si bien no está claro qué tan bien se absorben las vitaminas A y E en la manteca de karité cruda, hay evidencia que sugiere que los ésteres de ácido cinámico en la grasa de karité ayudan a prevenir el daño de la piel por la radiación ultravioleta (ver Referencias 3).

Otros usos

La manteca de karité suaviza y acondiciona el cuero y la madera, por lo que los músicos la utilizan para mejorar la flexibilidad de las correas de afinación de cuero y el tono y el timbre de los tambores de pieles de animales y otros instrumentos de percusión. Los africanos usan manteca de karité en la cocina. En otras partes del mundo, los fabricantes agregan manteca de karité a la margarina.

Precauciones

La manteca de karité está disponible en diferentes grados, que dependen del método de extracción. Para obtener los mejores resultados, se prefiere la manteca de karité sin refinar, o el grado A. Si tiene una alergia conocida a otras nueces de árbol, puede experimentar una reacción a la manteca de karité. Consulte a su médico o alergólogo antes de usar este producto, si este es el caso.

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