¿Las hojas de rábano picante son venenosas?

Las recetas para preparar hojas de rábano picante (Armoracia rusticana) abundan, junto con graves advertencias sobre su toxicidad. No es de extrañar que este tema sea tan confuso. Los rábanos picantes pertenecen a la familia Brassica, y son similares a los nabos (Brassica rapa). Como tal, sus hojas, así como las raíces, producen glucosinolatos, que son las enzimas que le dan a las raíces su sabor picante. En grandes cantidades, estas enzimas pueden ser tóxicas, pero en la mayoría de los casos, comer rábano picante es seguro.

Consumo humano

Originario de Europa del Este y Rusia, la raíz de rábano picante se ha utilizado durante siglos en la cocina. Durante la década de 1600, se utilizó para dar sabor a la carne asada, y en 1869, John Henry Heinz embotelló y vendió la salsa de rábano picante de su madre. La salsa todavía se vende hoy. Aunque es menos común, las hojas se pueden usar como hojas de nabo o hojas de mostaza, como vegetales de marihuana, y a menudo se venden en los mercados de agricultores. Los vegetales son seguros para comer, aunque en grandes cantidades cualquier parte de la planta puede causar irritación estomacal, desorientación y sudoración profusa, informa la Extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

Ganado

Todas las partes de la planta de rábano picante, incluidas las raíces y las hojas, son tóxicas para los animales de ganado, como caballos, vacas, cabras y ovejas. Los aceites volátiles pueden causar inflamación severa del estómago y pueden ser fatales.

Mascotas

ASPCA mantiene una lista completa de plantas que son tóxicas para gatos y perros. Ben no aparece en ninguna de estas listas. Otras fuentes dicen que el rábano picante puede ser tóxico para los gatos. En cualquier caso, algunas hojas probablemente no causen problemas, pero las mascotas no deben comer rábano picante en cantidad.

Utilizar

El rábano picante es un vegetal perenne que crece en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 4 a 8, aunque por lo general se trata como anual. Plantarlo a principios de la primavera, en un suelo franco, húmedo y ligeramente húmedo, a pleno sol. Las plantas se pueden cosechar a fines del otoño. Las hojas se deben usar inmediatamente, mientras que las raíces se pueden guardar en aserrín húmedo o en el refrigerador durante varios meses. Ahorre algunas raíces para la siembra de la próxima temporada. Una vez cosechadas, las hojas se pueden asar, cocinar al vapor, hervir o agregar a la olla de sopa.

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