¿Qué haces para cuidar las calabazas?

Las calabazas de estación cálida necesitan alrededor de 90 a 120 días de temperaturas cálidas y sin escarcha para convertirse en los globos acanalados fácilmente reconocibles. Es necesario un gran espacio de crecimiento soleado, ya que las vides crecen hasta 20 pies. Las calabazas crecen mejor con el pH del suelo entre 6.0 y 7.5. Una temperatura del suelo de al menos 65 grados Fahrenheit y las temperaturas del aire no menos de 55 grados F son ideales. El cuidado continuo una vez plantado fomenta el crecimiento vigoroso de la planta de calabaza.

Irrigación

Las calabazas requieren mucha agua para crecer adecuadamente. La lluvia proporciona algo de humedad, pero a menudo es necesario regarla para mantener la tierra húmeda. Una pulgada de agua cada semana mantiene a la planta creciendo bien. Regar una planta de calabaza desde arriba hace que las hojas y las calabazas se humedezcan, lo que aumenta el riesgo de podredumbre. Para evitar daños a la fruta, irrigue la planta en la base para que el agua llegue a las raíces en lugar de sentarse sobre las hojas y la fruta.

Fertilizante

Además de las altas demandas de agua, las plantas de calabaza necesitan mucha comida para prosperar. La materia orgánica, como el compost envejecido, agregado al jardín antes de plantar, proporciona nutrientes para las calabazas recién plantadas. Una opción para alimentar continuamente a las plantas en crecimiento es vestirse lateralmente cada dos semanas con compost envejecido, estiércol o té de compost. Otra opción al principio del crecimiento de la planta es un fertilizante con alto contenido de nitrógeno aplicado cuando la planta alcanza 1 pie de altura. Se recomienda la aplicación de un fertilizante con alto contenido de fósforo justo antes de que la planta comience a florecer.

Poda

La poda selectiva o el pellizco de las vides alienta a la planta a gastar energía en aumentar el tamaño de la fruta en lugar de un crecimiento excesivo de la vid. Una vez que las calabazas comienzan a formarse, puede exprimir los extremos de las vides con un material difuso. Podar los extremos de las vides largas ayuda a controlar el crecimiento y concentrar más energía en la fruta, pero el corte excesivo de las vides a veces daña la planta y afecta el crecimiento de la fruta. Si las vides crecen fuera del área del jardín, muévalas nuevamente al espacio o use un enrejado para alentar el crecimiento hacia arriba.

Control de plagas y enfermedades

Un jardín lleno de malezas y escombros aumenta el riesgo de infestación de plagas y enfermedades que pueden dañar la cosecha de calabaza. Mantener el jardín limpio minimiza los riesgos de enfermedades por problemas como el moho, la marchitez bacteriana y el virus del mosaico que a menudo afectan a las calabazas. Mantener las plantas secas y controlar las plagas que a menudo propagan la enfermedad protege aún más la cosecha de calabaza. Los escarabajos del pepino y las chinches son plagas que a menudo afectan a las plantas de calabaza. Eliminar y matar los errores minimiza el daño. Si una planta se daña por plagas o enfermedades, retírela del jardín para proteger otras plantas.

Mantenimiento de planta

Las plantas delicadas de calabaza necesitan un parche de jardín libre de malezas. Desyerbar manualmente el jardín reduce la competencia por los nutrientes. Cubrirse con pajote alrededor de las plantas de calabaza ayuda a suprimir las malas hierbas de forma natural para reducir la cantidad de deshierbe requerida durante la temporada de crecimiento. Una sección de malla de plástico o una pieza delgada de madera debajo de cada calabaza reduce el riesgo de pudrir la fruta. El giro cuidadoso de las calabazas a medida que crecen produce, incluso, alrededor de las calabazas para que no tenga una mancha plana en un lado. Al girar la fruta, tenga cuidado de no dañar o torcer las vides.

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