¿Cuándo recoges calabazas verdes de cuello largo a rayas?

Las calabazas de color verde blanquecino de cuello largo con rayas verdes abigarradas no son técnicamente calabazas, sino cushaws de rayas verdes (Cucurbita mixta). Al igual que las calabazas, las cushaws son un tipo de calabaza de invierno, junto con la bellota, Hubbard y el nogal. Son plantas resistentes que a menudo crecen en climas cálidos y sureños. Los cushaws maduros son grandes, generalmente pesan entre 10 y 20 libras. La calabaza con sabor dulce y textura suave se usa con mayor frecuencia en tartas, mantequillas y otros postres.

Temporada

La calabaza cushaw de rayas verdes se cosecha a fines del verano o al principio del otoño una vez que la calabaza madura y las cepas se vuelven secas y marrones, aproximadamente 120 días desde la siembra hasta la madurez. En climas con inviernos fríos, la calabaza se cosecha antes del primer congelamiento duro. Aunque las viñas pueden dañarse por las heladas, la calabaza tolera temperaturas tan bajas como 27 grados Fahrenheit. De hecho, las temperaturas frías a menudo mejoran el sabor de la calabaza al convertir muchos almidones en azúcares.

Corteza

La calabaza cushaw madura está indicada principalmente por una cáscara dura que no se puede pinchar cuando la pinchas con la uña. El color es también una indicación de madurez. A diferencia de una calabaza inmadura que es lisa y brillante, la cáscara de una calabaza cushaw madura es aburrida y seca.

Cosecha

Para cosechar cushaw squash, use un cuchillo afilado o podaderas para cortar el tallo a una longitud de 2 a 4 pulgadas. La calabaza sin tallo no se mantendrá y debe refrigerarse y usarse de inmediato. Coseche con cuidado para evitar cortes y hematomas, que acortan la vida de la calabaza. Una vez cosechada, lave la calabaza con una mezcla de 1 parte de cloro, 10 partes de agua y algunas gotas de detergente líquido para platos. Enjuague bien y seque la calabaza con un paño limpio. Nunca cargue la calabaza por el tallo.

Almacenamiento

Antes de guardar la calabaza cushaw, cúrela en un lugar cálido y seco durante una semana a 10 días. El curado de la calabaza prolonga la vida de la calabaza y mejora el color. Guarde la calabaza curada en una habitación bien ventilada donde las temperaturas se mantienen entre 50 y 55 grados. La calidad de la calabaza se deteriora rápidamente si las temperaturas descienden por debajo de 50 grados F. Si es posible, almacene la calabaza en una sola capa. De lo contrario, apile la calabaza en una materia que proporcione tanta circulación de aire como sea posible.

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