Cómo crecer ampalaya

Un elemento básico en la cocina asiática, el ampalaya es menos familiar para los cocineros estadounidenses. Por esa razón, cultivar sus propias vides de ampalaya (Momordica charanti) puede ser la mejor opción para disfrutar de los inusuales brotes de vid y frutas, que se usan tanto en platos dulces como salados. California y Florida son los mayores productores comerciales de ampalaya, también conocido como melón amargo, calabaza amarga y pera balsámica, entre otros nombres. Pero si usted vive en una región con temporadas de crecimiento moderadas a cálidas, considere cultivar melón amargo a lo largo de una cerca trasera o en un enrejado. La fruta es rica en vitamina C, mientras que los sarmientos ofrecen vitamina A.

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Construye una terraza si no tienes una valla de alambre resistente sobre la cual cultivar vides de ampalaya. La terraza ideal se construye con estacas o madera que mide 6 pies de altura sobre el suelo. Coloque las estacas a una distancia de 4 a 6 pies, con un cable pesado que conecte horizontalmente las estacas en la parte superior e inferior. Cadena cables verticales entre los dos cables horizontales a un espaciado de 18 a 24 pulgadas.

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Prepare el suelo agregando nitrógeno y fósforo. Por cada 100 pies cuadrados de fila, agregue aproximadamente una décima parte de una libra de fertilizantes de nitrógeno y fósforo.

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Plante las semillas en mayo, o tan pronto a comienzos del verano como el suelo normalmente se calienta en su área. Coloque las semillas a una profundidad de 1/2 pulgada, a un espaciado de 18 a 24 pulgadas. Establezca la hilera a unas 18 pulgadas de la cerca o enrejado en el que crecen las vides.

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Ejecute su manguera de remojo o sistema de riego cerca de la fila de plántulas, si va a utilizar un sistema de riego directo.

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Riegue el área en la que ha plantado las semillas, teniendo cuidado de humedecer, en lugar de inundar, la hilera de siembra.

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Cubra la hilera de siembra con mulch una vez que la plántula alcance aproximadamente 6 pulgadas. Si bien el mulching es opcional, ayuda a eliminar las malas hierbas, conservar el agua y reducir la enfermedad de las plantas debido a las hojas salpicadas de barro después de una lluvia.

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Riegue la hilera una vez a la semana, menos durante los períodos de lluvia, más durante el clima intensamente caluroso. El suelo debe ser constantemente húmedo a una profundidad de 18 pulgadas.

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Ate las parras a su valla o enrejado del jardín según sea necesario durante la temporada de crecimiento.

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Aplique fertilizante de nitrógeno adicional aproximadamente un mes después de la siembra. Al igual que con la aplicación de preiembra, apunte a aproximadamente una décima de libra de fertilizante por cada 100 pies cuadrados. Coloque una tira de fertilizante a varias pulgadas de las vides y trabaje en el suelo a una profundidad de 2 a 3 pulgadas.

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Aplique un apósito adicional de fertilizante de nitrógeno dos meses después de la siembra, otra vez usando una décima de libra de nitrógeno por cada 100 pies cuadrados y trabaje en el suelo a una profundidad de 2 a 3 pulgadas.

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Elija ampalaya cuando las frutas miden de 4 a 6 pulgadas de largo y la piel es de color verde claro.

Cosas que necesitarás

• Valla o enrejado
• Espada o rastrillo
• Fertilizante de nitrógeno (por ejemplo, estiércol, compost o harina de sangre)
• Fertilizante de fósforo (por ejemplo, harina de huesos o fosfato de roca)
• Ollas de turba (opcional)
• Tierra para macetas (opcional)
• Manguera de jardín o sistema de riego
• Guita de jardín

Consejos

• Picar el ampalaya sin pelar y remojar las piezas en agua con sal antes de cocinarlas. Este paso disminuye la amargura.
• Si vives en una de las regiones más frías y envueltas en niebla, considera plantar plántulas de ampalaya en lugar de semillas para extender tu temporada de crecimiento. Debido a que el melón amargo no siempre trasplanta bien, cultívelos en macetas de turba, que se descomponen en el suelo y no requieren que retire las plantas antes de colocarlas en el suelo. Comience a plantar en marzo para la siembra de mayo.

Advertencias

• Controle las vides cuidadosamente para detectar plagas y enfermedades durante la temporada de crecimiento. Los frutos de Ampalaya son propensos al oídio, que puede responder al polvo de azufre. Use trampas adhesivas u otros métodos para reducir los problemas de la mosca de la fruta una vez que emergen las frutas. Alternativamente, cubra las frutas en crecimiento con bolsas de papel para protegerlas de los insectos voladores.
• La fruta demasiado madura puede ser tóxica cuando se come. Además, cuanto más tiempo permanezca el ampalaya en la vid después de la etapa de carne firme verde claro, más amargas serán las frutas. Los frutos también son más propensos al deterioro y la decoloración a medida que maduran en la vid.

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