¿Pueden los hábitos alimenticios afectar el medio ambiente?

Hablar con los agricultores locales le enseñará sobre los impactos ambientales de sus alimentos.

Sus elecciones alimenticias diarias impactan en gran medida el medio ambiente. Por lo tanto, cambiar sus hábitos alimenticios puede ser una de las formas más efectivas de ayudar a preservar el medio ambiente. Afortunadamente, las opciones que benefician el medio ambiente a menudo te mantienen más saludable, al mismo tiempo que te dejan con una gran variedad de deliciosas comidas para elegir.

Tipo de comida

La carne tiene un costo ambiental significativo, ya que la cría de animales requiere mucha más tierra y recursos que la crianza de vegetales, en términos de los alimentos que comen los animales, así como del agua que consumen los animales y sus alimentos. La cría de ganado ha llevado a una destrucción sustancial de la selva amazónica, así como de las praderas de los Estados Unidos, como dice el Worldwatch Institute (ver Referencias 2). Comer principalmente alimentos a base de vegetales en lugar de carnes reduce en gran medida su impacto en el medio ambiente. El cultivo de peces puede ser bastante sostenible cuando involucra a los peces que están más abajo en la cadena alimenticia, como la tilapia y los mariscos (ver Referencias 3).

Control de porciones

La reducción del desperdicio de alimentos también reduce el impacto ambiental de sus hábitos alimenticios. La EPA califica de "asombrosa" la cantidad de comida desperdiciada por los estadounidenses, señalando que los estadounidenses arrojaron 33 millones de toneladas de desperdicios de alimentos a los vertederos en 2010. Este desperdicio de alimentos representó el 14 por ciento de todo el flujo sólido de desechos municipales ese año. Planificar las comidas estratégicamente lo ayudará a reducir su propio desperdicio de alimentos. En otras palabras, compre solo lo que usará para las comidas específicas que ha planeado, y cómase las sobras para almorzar. En lugar de ir a la tienda de comestibles a buscar ideas para la cena, busque en su cocina y considere qué comidas puede hacer de lo que ya tiene (ver Referencias 4).

Transporte

La globalización ha permitido encontrar alimentos del exterior en su supermercado todos los días, pero esto conlleva importantes costos ambientales. Transportar alimentos desde grandes granjas en todo el país, en lugar de comprar alimentos de los agricultores locales, también daña el medio ambiente. Comer localmente reduce su huella de carbono al minimizar las emisiones del transporte. Esto puede significar renunciar a las frutas exóticas o comerlas con moderación (ver Referencias 2). Comer estacionalmente, lo que permite que su dieta fluctúe en función de lo que crece en su área durante cada temporada en particular, es un componente clave de la alimentación local.

Contaminantes Agrícolas

La escorrentía agrícola daña la calidad del agua y los ecosistemas. Sin embargo, comer alimentos orgánicos reduce la cantidad de sustancias químicas que viajan al ecosistema y el suministro de agua de la agricultura. Los agricultores que usan técnicas integradas de manejo de plagas en lugar de fumigar pesticidas y herbicidas mantienen los ambientes más seguros a la vez que protegen su salud, como dice la EPA. Del mismo modo, los agricultores que manejan cuidadosamente sus enmiendas de nutrientes y el uso del agua protegen el medio ambiente de la escorrentía de nutrientes que contamina los ecosistemas (ver Referencias 5). Pedirle a los vendedores en un mercado local de agricultores sobre sus prácticas puede ayudarlo a determinar si está comprando alimentos de productores responsables.

Disposición

El compostaje de restos de comida en lugar de tirarlos a la basura también ayuda al medio ambiente. Componga los restos de vegetales para que se conviertan en material útil en lugar de desperdicio.

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