Manzanos de la herencia antigua

Las manzanas (Malus pumila) probablemente se originaron en Asia Central, cerca de lo que es hoy en día Kazakstán. A medida que los primeros pueblos fueron seleccionados para obtener frutos más grandes y sabrosos, las manzanas silvestres (M. sieversii) dieron lugar a manzanas comestibles, que se extendieron por Europa y Asia, y gradualmente por el mundo. Las antiguas variedades de manzanas proporcionaban comida y bebida en forma de sidra fresca y dura, y dulzura en la antigüedad antes de que hubiera azúcar refinado disponible.

Heirloom Apples

Para las frutas, se considera que las variedades tradicionales son aquellas que crecieron antes del advenimiento de los vagones refrigerados. Antes de eso, las manzanas se criaban para fines específicos: cocinar, hornear, sidra, comer o manzanas de postre y manzanas de larga conservación. Después de los vagones de carga, las manzanas necesitaban poder sobrevivir a un largo y difícil viaje al mercado, y los obtentores desarrollaron variedades para la capacidad de envío. En general, se considera que las manzanas heirloom datan de mediados a fines del siglo XIX a la antigüedad. Si desea ver por qué las manzanas fueron tan favorecidas por nuestros antepasados, pruebe algunas variedades de reliquias familiares.

Cultivares antes de 1600

El "White Pearmain" de hoy probablemente corresponda al antiguo "Pearmain" mencionado como cultivado en los huertos medievales ingleses en los años 1200. Esta excelente manzana de postre es de color verde con un toque de color rojo, y tiene carne fresca, firme y aromática. Crece en zonas de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 5 a 10. La manzana "Decio", también conocida como "Melo D`Ezio", proviene de Italia, probablemente se cultivó ya en 450 d. C. Esta pequeña manzana verde de color rojo es dulce y afrutado. Lleva el nombre del general romano Ezio, que tomó la manzana desde Roma hacia el norte hasta Padua cuando combatió contra Atila, el huno. Roma tiene un clima equivalente a la zona de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9, y Padua tiene un clima subtropical húmedo. "Calville Blanc d`Hiver" se originó en Francia en el siglo XVI. Esta manzana de cocina de primer nivel todavía se usa en Francia para platos gourmet. Esta manzana es de color amarillo claro, dulce, picante y con una fragancia a modo de plátano. Es resistente en las zonas USDA 5 a 9.

Cultivares del 1600

Cuando los colonos llegaron a Estados Unidos, no tardó en desarrollar nuevos cultivares a partir de las variedades que trajeron de casa, y continuar cultivando variedades de sus países de origen. "Roxbury Russet" vino de Massachusetts a principios del siglo XVII. Las frutas de color verde a amarillo-marrón son excelentes para el jugo y la sidra, y hacen una buena manzana de postre. "Sops of Wine" es una manzana inglesa muy antigua descrita por Ray en 1688. La fruta mediana verdosa está recubierta de rojo. La carne amarilla a menudo tiene un tinte rosado y es suave, jugosa y aromática, buena para comer y sidra. Ambos cultivares crecen en las zonas USDA 5 a 9.

Cultivares del siglo XVIII

A medida que los colonos se trasladaron por todo Estados Unidos, además de utilizar árboles injertados, plantaron semillas de manzana en cualquier lugar, recuerde a John Chapman, más conocido como Johnny Appleseed. Eligieron las mejores plántulas para nuevas variedades. Clarke Canfield, en un artículo de Huffington Post, revela que alrededor de 15,000 variedades de manzanas fueron nombradas y cultivadas en América del Norte. Solo un remanente ahora existe. La manzana favorita de George Washington fue "Newton Pippin" de Nueva York, que se originó alrededor de 1759. Esta gran manzana verde amarillenta es crujiente y firme con una acidez de pino, desarrollando un sabor pleno después de algunos meses en el almacenamiento de invierno. Crece en las zonas USDA 4 a 10. Thomas Jefferson favoreció a "Esopus Spitzenburg", desarrollado en Nueva York antes de 1800. Esta manzana roja-anaranjada de tamaño mediano tiene una carne aromática de color amarillo que mejora con el almacenamiento. El árbol crece en las zonas 5 a 10 del USDA. Las manzanas "Gravenstein" de Alemania o Dinamarca ahora crecen principalmente en el área de Sebastopol, en el norte de California. Data de 1790, esta manzana de color verde amarillo multiuso tiene carne blanca jugosa y agria.

Cultivares del siglo XIX

Muchos más cultivares resultaron a medida que la frontera occidental se expandía y la gente se establecía en nuevas áreas de cultivo de manzanas. Dado que los manzanos son de larga vida, los productores de manzanas de hoy en día a menudo exploran huertos de manzanos viejos y plantaciones en el patio trasero para encontrar y rescatar variedades que se cree perdidas. Un ejemplo es el reciente descubrimiento de "Magnum Bonum" en las montañas Blue Ridge de Virginia. Esta manzana roja y jugosa se originó en 1829 y una vez fue ampliamente cultivada en los estados del sur en las zonas USDA 6 a 9. Una de las mejores variedades es "Arkansas Black", con frutas más pequeñas de color púrpura-rojo que se vuelven casi negras cuando están maduras. Esta es una manzana multipropósito, buena para comer, cocinar y sidra. Se remonta a antes de 1886 y crece en las zonas USDA 5 a 10. "Spokane Beauty" tiene frutas grandes de hasta 2 libras utilizadas para comer y cocinar. Fue descubierto en Walla Walla, Washington, en 1859 y crece en las zonas USDA 3 a 9.

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