Ventajas de energía hidroeléctrica vs. energía solar

Tanto la energía hidroeléctrica como la solar son fuentes de energía que no consumen recursos limitados, sino que aprovechan las renovables -agua para energía hidroeléctrica y el sol para energía solar- utilizándolas para generar energía sin eliminarlas de otros usos. Ni la energía hidroeléctrica ni la solar generan contaminación significativa o desperdicio. La energía hidroeléctrica es mucho más utilizada, representa alrededor del 6 por ciento del suministro de energía en los Estados Unidos en 2008 (ver Referencias 2).

Confiabilidad

La energía hidroeléctrica es una fuente de energía más confiable que la energía solar porque tiene un suministro constante de energía, mientras que la energía solar es una fuente de energía intermitente con períodos de interrupción del suministro de energía, como por ejemplo en la noche y en días nublados. Para que un proyecto de energía solar a gran escala funcione, necesita un suministro de energía suplementario que sirva como fuente de respaldo y para ayudar cuando la demanda es alta y el suministro es bajo. (Ver Referencias 5, página 12)

Costo financiero y ambiental

La energía hidroeléctrica es la fuente menos costosa de energía renovable en los Estados Unidos, incluida la energía solar (ver Referencias 2). Sin embargo, la energía hidroeléctrica genera mayores impactos ambientales que la energía solar. En particular, la energía hidroeléctrica requiere el represamiento de los ríos y arroyos que sirven como fuentes de agua, lo que afecta a los hábitats de animales, peces y plantas. (Ver Referencias 6) La energía solar, por otro lado, tiene un impacto ambiental limitado, que comprende en gran medida los costos de energía de la fabricación de los sistemas de energía solar (ver Referencias 3, páginas 1-2).

Movilidad y flexibilidad

La energía hidroeléctrica no es una fuente de energía viable para dispositivos portátiles pequeños, como lo es la energía solar. La energía solar puede servir como fuente de energía primaria para un reloj, linterna o calculadora porque el sol es más accesible para dispositivos móviles que las fuentes de agua: los paneles fotovoltaicos que conducen la energía del sol pueden ser muy pequeños (ver Referencias 1). El uso de turbinas por parte de la hidroelectricidad y una fuente de agua lo convierten en una mala combinación para dispositivos móviles pequeños que exigen flexibilidad.

Usos alternativos

Las instalaciones de energía hidroeléctrica pueden ofrecer una gama de beneficios más allá de la producción de energía, a diferencia de los arreglos de energía solar. En particular, hacer que los embalses que el embalse de las instalaciones hidroeléctricas crean estén disponibles para el público puede crear recursos de recreación centrales para una comunidad. Estos depósitos proporcionan cuerpos limpios de agua dulce que proporcionan lugares ideales para actividades como natación, paseos en bote y pesca. Además, los embalses pueden mejorar el suministro de agua local, incluido el fortalecimiento de los esfuerzos de riego agrícola y la ayuda a los esfuerzos de protección contra inundaciones. (Ver Referencias 4, página 318)

Compartir en redes sociales: