¿Puedes cultivar albahaca y menta?

Las personas que carecen de experiencia en el cultivo de hierbas a veces pueden olvidar que el material seco conservado en un frasco de especias o en una bolsita de té alguna vez fue una planta viva y verde. Al igual que otras plantas de jardín, las hierbas tienen preferencias de cultivo específicas, pero generalmente son más fáciles de cultivar que muchas ornamentales "quisquillosas". Con un poco de preparación, puede cultivar algunas de sus hierbas favoritas para usar frescas en la cocina o manualidades florales. La albahaca y la menta, por ejemplo, son muy fáciles de cultivar.

Conceptos básicos de Basil

La albahaca (Ocimum basilicum), también llamada albahaca dulce, es un miembro de la familia de la menta, que la relaciona con la menta. La hierba recibe el nombre de su género de la palabra griega que se traduce como "ser fragante". Basil es un alimento básico en la cocina mediterránea y también se ofrece en la cocina tradicional tailandesa e india. Con al menos 40 variedades diferentes, el cultivo de múltiples albahacas recompensa una amplia diversidad de sabores y posibilidades ornamentales. Por ejemplo, mientras todas las albahacas lucen un hermoso follaje y bonitas flores blancas, azules o lavanda y tienen un lugar en la cocina italiana, la albahaca de limón "Mrs. Burns" (Ocimum basilicum var. Citriodora "Mrs. Burns") es el acompañamiento perfecto para el té o la limonada y la albahaca canela (Ocimum "Baja") se combinan maravillosamente con los postres de chocolate.

Perfil de hierbabuena

La menta piperita (Mentha piperita) es un cruce híbrido entre la menta verde (Mentha spicata) y la menta acuática (Mentha aquatica). La hierba se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional para mejorar la digestión y refrescar el aliento. El aceite volátil extraído de la planta todavía se usa como agente aromatizante en alimentos y bebidas, goma de mascar y productos dentales. El aceite esencial de menta también se usa en perfumería y jabón. El sabor picante y cálido de las hojas frescas o secas hace que la menta sea excelente para el té, solo o en combinación con otras hierbas. Las hojas también se agregan a los productos horneados, salsas, salsas y flanes.

Requisitos de crecimiento

La albahaca es una planta anual resistente a las zonas 9 y 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Se cultiva fácilmente en climas mucho más fríos, pero es muy sensible a las heladas. La albahaca necesita pleno sol y un suelo bien drenado realzado con material orgánico. A menos que se cultive con fines ornamentales, pellizque las flores con regularidad para fomentar un mayor crecimiento de las hojas. Además, evite fertilizar esta hierba con demasiada frecuencia porque disminuye la concentración de aceites volátiles. La menta es una planta perenne resistente a las zonas USDA 8 a 10, pero también se lleva bien en climas más fríos con protección contra las heladas. La planta envía corredores subterráneos que se arraigan y se extienden, por lo que debe plantar esta hierba en recipientes o en macetas. Al igual que la albahaca, la menta goza de mucho sol y tierra bien drenada, y pellizcar el nuevo crecimiento y los brotes de las flores harán que las plantas tupidas. Ya que ambas hierbas les gusta mucha humedad, use mantillo si cultiva albahaca y menta en la misma vecindad.

Ideas de visualización

La albahaca y la menta alcanzarán una altura máxima de 2 pies, así que piense en cultivarlas como acompañantes fronterizos en un jardín de hierbas de cocina. También puede cultivar albahaca y menta en recipientes grandes con otras hierbas aromáticas, enredaderas y flores para exhibiciones llamativas.

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