Plantas orgánicas vs. no orgánicas

El interés en la jardinería orgánica y productos naturales continúa acelerándose. Según la Asociación Nacional de Jardinería, el uso exclusivo de productos naturales para jardín y césped aumentó de 5 millones a 12 millones entre 2004 y 2008. Estos días, no solo hay fertilizantes orgánicos y pesticidas totalmente naturales disponibles en la mayoría de los centros de jardinería, sino vivero las plantas también se pueden encontrar con una etiqueta "orgánica". Lo que esto realmente significa, y los beneficios de usar estas plantas frente a las plantas cultivadas convencionalmente, puede ser confuso. Además, los reclamos publicitarios de los productores y minoristas generalmente no incluyen información práctica detallada, como qué tan bien crecerá una planta en diferentes tipos de suelo o con o sin fertilizante.

Terminología

Las plantas de vivero con una etiqueta de "certificado orgánico" se cultivan sin el uso de pesticidas, herbicidas, fungicidas o fertilizantes sintéticos. Cualquier planta de vivero no orgánica, que es toda planta que carece de una etiqueta "orgánica", es casi seguro que haya usado algún tipo de producto sintético en la propagación y el crecimiento de la planta. El Departamento de Agricultura de EE. UU. Tiene normas muy estrictas que se deben cumplir para que una planta lleve la etiqueta "certificado orgánico" y lleva a cabo una revisión anual de todos los productores de dichas plantas para garantizar que continúen utilizando los métodos aceptados. La etiqueta "orgánica" no garantiza que un producto de vivero cumpla con los estándares de certificación orgánica. Se puede utilizar en una etiqueta en referencia a ingredientes naturales en tierra para macetas, como la materia orgánica.

Beneficios

Para quienes creen y valoran los beneficios de consumir productos alimenticios orgánicos y totalmente naturales, elegir plantas orgánicas es una manera de ir más allá y apoyar a los viveros que usan los mismos métodos de cultivo que los agricultores orgánicos. Por ejemplo, los viveros orgánicos utilizan insectos benéficos para controlar las plagas y continuamente rotan la producción de cada tipo de planta de un área a otra para minimizar la acumulación de organismos patógenos. Un beneficio de las plantas no orgánicas es que generalmente se pueden cultivar hasta un tamaño mucho más grande en una maceta utilizando fertilizantes sintéticos en comparación con una planta en maceta criada con fertilizante totalmente natural.

Inconvenientes

Las plantas orgánicas tienden a ser de menor tamaño, pero generalmente cuestan más. Los métodos empleados para cultivar plantas orgánicamente requieren más mano de obra y también pueden requerir más tierra para producir el mismo número de plantas en comparación con los viveros convencionales. Los viveros no orgánicos usan grandes cantidades de herbicidas, pesticidas y fertilizantes, algunos de los cuales inevitablemente terminan contaminando las vías fluviales. En general, se requieren insumos químicos importantes para cultivar una planta enorme en un recipiente pequeño y hacer que florezca profusamente antes de que se posicione en el suelo. El inconveniente es que una vez que se pone en el suelo, puede sufrir porque las condiciones artificiales del suelo de la maceta ya no están allí. Estas plantas también tienden a estar extremadamente unidas a la raíz, lo que solo aumenta el shock de trasplante que experimentan.

Elecciones

La elección de plantas "orgánicas" es muy limitada en comparación con la no orgánica. Las plantas de semillero y las hierbas vegetales son los únicos tipos de plantas de vivero comúnmente cultivadas con métodos orgánicos. Hay una gran demanda de estos productos porque se cultivan para el consumo. Cualquier tipo de planta puede cultivarse orgánicamente, pero los consumidores están tan acostumbrados a plantas de vivero grandes cubiertas de flores que el mercado de plantas "orgánicas" más pequeñas, aparentemente menos robustas, es virtualmente inexistente. En algunas áreas se pueden encontrar pequeños criaderos de patio trasero y viveros especiales de venta por correo que ofrecen una gama completa de plantas "orgánicas". Por lo menos, los jardineros siempre pueden cultivar sus propias plantas en casa con técnicas "orgánicas".

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