Cómo preservar calabazas decorativas

Una pila de calabazas hace una decoración llamativa dentro de su hogar o afuera en el patio. Las calabazas frescas sin curar pueden durar algunas semanas antes de que se vuelvan malas. Si secas y conservas tus calabazas, durarán muchos años. Después de haber conservado las calabazas, sea creativo pintando o dibujando sus propios diseños en el caparazón.

Cosechando calabazas

Si cultivas tus propias calabazas, recógelas antes de conservarlas. Las calabazas generalmente están listas para cosechar cuando el tallo en la parte superior se vuelve marrón y marchito. Presiona suavemente sobre el caparazón de la calabaza con la yema del dedo; si se siente duro y sólido, está listo. Las calabazas con cáscaras blandas pueden necesitar un poco más de tiempo de maduración antes de la cosecha. Para cosechar, corte las calabazas de las vides con unas pocas pulgadas de tallo adjunto. El tallo ayuda a evitar que una calabaza se eche a perder mientras se cura. Deseche las calabazas que aparecen magulladas o dañadas.

Limpieza

Después de la cosecha, las calabazas necesitan un lavado completo. Enjuague cada calabaza bajo agua tibia. Lave las calabazas suavemente con unas gotas de jabón líquido para lavar platos, luego enjuáguelas bien. Mientras lavas las calabazas, manipúlalas con cuidado para evitar dañar la delicada piel. Remoje las calabazas pequeñas en una cubeta llena con una solución de lejía al 10 por ciento para eliminar cualquier bacteria o suciedad que quede. Limpie las calabazas muy grandes con un paño humedecido en la solución. Pat las calabazas secas con una toalla limpia.

El secado

Las calabazas necesitan un lugar seco, cálido, sombreado y bien ventilado para el curado. Cubra una superficie plana con cartón o periódico, luego coloque las calabazas hacia abajo para que no se toquen. Un ventilador que sopla puede ayudar a aumentar la circulación en habitaciones mal ventiladas. Gire las calabazas cada pocos días para permitir que se sequen todas las partes del caparazón. Las calabazas generalmente están completamente secas en uno a seis meses, dependiendo del tamaño. Si agitas una calabaza y escuchas las vibraciones de las semillas en el interior, está seca y lista para usar. Deseche las calabazas que se pudren durante el proceso de secado.

Decorando

Muchas calabazas tienen una cáscara áspera, pero puedes alisarla y pulirla hasta obtener un brillo brillante. Use lana de acero o papel de lija para suavizar suavemente el caparazón hasta que quede liso. Un cepillo de alambre limpia los lugares difíciles de alcanzar. Las calabazas del género Lagenaria, como la calabaza de botella, tienen una cáscara externa dura y una cáscara suave debajo. Remoje estas calabazas en agua tibia durante 10 minutos, luego use una almohadilla de fregar o un cepillo de alambre para quitar la piel exterior. Esterilice las calabazas con una solución de lejía al 10 por ciento, luego déjelos secar. Agregue diseños a las calabazas curadas con pintura, tinte, cera o tallas.

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