Actividades naturales y no humanas que impactan el calentamiento global

Las erupciones volcánicas masivas pueden afectar el forzamiento radiativo, el equilibrio de radiación que llega a la Tierra y se transmite al espacio (ver Referencias 1).

En los últimos dos siglos, la actividad humana ha aumentado la concentración de gases de efecto invernadero (GEI) como el dióxido de carbono en la atmósfera terrestre, y los científicos creen que estos cambios están causando un aumento en las temperaturas superficiales globales (ver referencias 3). Sin embargo, las actividades humanas no son las únicas que pueden afectar el clima, y a lo largo de la historia de la Tierra las actividades naturales también han causado fluctuaciones climáticas (ver referencias 3).

Salida solar

La salida del sol muestra pequeñas variaciones en el transcurso de un ciclo de 11 años, por lo que la cantidad promedio de radiación solar que llega a la atmósfera externa de la Tierra, la ETI, varía alrededor de 1,4 vatios por metro cuadrado durante este período (ver referencias 1) ( ver referencias 4). Estos cambios cíclicos se correlacionan con el número y la frecuencia de "manchas solares", el llamado ciclo solar (ver referencias 3). La evidencia actual sugiere que la ETI ha aumentado en aproximadamente .12 vatios por metro cuadrado desde 1750, aunque hay incertidumbres significativas en estos datos (ver referencias 3). TSI actualmente es de aproximadamente 1361 vatios por metro cuadrado a modo de comparación (ver referencias 5).

Ciclos Milankovitch

La posición de la Tierra con respecto al sol también varía ligeramente en un marco de tiempo más largo como resultado de cambios cíclicos y predecibles en la órbita de la Tierra (ver referencias 3). Estos cambios se llaman ciclos de Milankovitch y los científicos creen que estos son los culpables de las edades de hielo pasadas de la Tierra (ver referencias 3). Si bien estos son muy importantes para las fluctuaciones a largo plazo en el clima, tienen muy poco impacto en escalas de tiempo más cortas porque tienen lugar tan lentamente (ver referencias 3).

Vapor de agua

El vapor de agua es el GEI más abundante en la atmósfera de la Tierra, aunque los cambios en su concentración suelen ser el resultado de los cambios de temperatura (ver referencias 2). En consecuencia, el vapor de agua puede actuar como parte de circuitos de retroalimentación, donde un aumento de la temperatura provoca un aumento en la evaporación del agua, lo que provoca un aumento de la temperatura y demás (ver referencias 2). A medida que la concentración de vapor de agua aumenta, sin embargo, el vapor de agua también se condensa en nubes, que reflejan la radiación solar y tienen un efecto opuesto (ver referencias 2). En consecuencia, el papel de estos circuitos de retroalimentación y su importancia todavía no se conocen bien (ver referencias 2).

Otros GEI

El metano es un potente GEI creado por muchas bacterias en ambientes pobres en oxígeno como pantanos y turberas (ver referencias 2). Los seres humanos han aumentado las concentraciones atmosféricas de metano mediante el cultivo de arroz, la cría de ganado y el uso de gas natural (ver referencias 2). Los animales y otros organismos liberan dióxido de carbono como parte de la respiración: las plantas absorben el dióxido de carbono de la atmósfera y lo fijan en compuestos orgánicos (ver referencias 2) (ver referencias 6). En un momento de la historia de la Tierra, un desequilibrio natural en la cantidad de dióxido de carbono liberado por la respiración frente a la cantidad fijada por la fotosíntesis tuvo un efecto significativo en el clima de la Tierra. Hace varios cientos de millones de años, durante el período Carbonífero, extensos bosques pantanosos de plantas vasculares sin semillas fijaron enormes cantidades de carbono, lo que provocó que las concentraciones atmosféricas de CO2 se quintuplicaran (ver referencias 6). El enfriamiento global resultante condujo a una edad de hielo (ver referencias 6). Gran parte de este carbono fijo se enterró en los pantanos y se comprimió gradualmente para formar carbón (ver referencias 6).

Erupciones volcánicas

Las erupciones volcánicas a veces pueden tener un impacto significativo en el clima de la Tierra. Las grandes cantidades de polvo y ceniza diseminadas por grandes erupciones pueden circular durante un tiempo y reflejar la radiación solar, manteniendo la Tierra un poco más fría de lo que sería de otra manera (ver referencias 2). El último evento importante fue la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991 (ver referencias 2). Actualmente, la estratosfera de la Tierra está libre de aerosol volcánico (ver referencias 2).

Compartir en redes sociales:

Relacionada