¿Cómo se contamina el aire?

La contaminación del aire está relacionada con enfermedades humanas como trastornos neurológicos, respiratorios y reproductivos. Puede dañar la salud de la vida silvestre y el medio ambiente. Aunque algunos ocurren naturalmente, la mayoría de los contaminantes ingresan al aire a través de actividades humanas. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Ayuda a regular muchos contaminantes del aire, incluidos seis contaminantes criterio. Los contaminantes de los criterios se denominan así porque las normas para su control se toman con criterios científicos de salud humana y bienestar ambiental como guía. (Ver Referencias 1 y 2)

Monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno

Considere el transporte público y el uso compartido del automóvil para ayudar a reducir dos contaminantes principales. Los vehículos son los mayores productores de monóxido de carbono y óxido de nitrógeno, que son dos contaminantes de criterio (ver Referencias 3). El monóxido de carbono reduce la cantidad de oxígeno disponible para respirar. Es inodoro e incoloro, por lo que es muy peligroso para los humanos (ver Referencias 4). El óxido de nitrógeno es un componente del ozono a nivel del suelo, que es responsable de muchas enfermedades respiratorias, especialmente en niños, ancianos y personas con enfermedades de los pulmones (ver Referencias 5).

Óxidos de azufre y óxidos de nitrógeno

Reducir la cantidad de electricidad que usa puede ayudar a reducir los contaminantes y la lluvia ácida resultante. Los estadounidenses dependen de la electricidad, y la mayor parte de la electricidad en este país se produce en las centrales eléctricas que queman carbón. Las centrales eléctricas son la principal fuente de dióxido de azufre y una fuente importante de óxido de nitrógeno, que son componentes de la lluvia ácida. La energía solar, eólica e hidroeléctrica son alternativas a los métodos contaminantes utilizados para producir electricidad. Debido a que no queman combustibles para producir energía, no producen ninguna cantidad medible de contaminación. (Ver referencias 6)

Compuestos orgánicos volátiles

Los vehículos y los solventes son fuentes significativas de compuestos orgánicos volátiles, o VOC (ver Referencias 7). Cuando los VOC y los óxidos de nitrógeno se combinan en el aire en un día caluroso y soleado, se crea ozono a nivel del suelo. Es un químico dañino, a pesar de que tiene la misma composición química que el ozono en la estratosfera que protege a la tierra de la radiación solar. (Ver Referencias 3)

Metano

Los vertederos liberan al aire cantidades concentradas de metano, un gas de efecto invernadero. Muchos científicos asocian los gases de efecto invernadero con el calentamiento global. Aunque no es un contaminante de criterio, es significativo debido al daño que generan los gases de efecto invernadero. (Ver Referencias 8) Reducir la cantidad de basura que tiras puede ayudar a reducir los niveles de metano y las emisiones de los vehículos de los camiones de transporte de residuos. En lugar de arrojar cosas no deseadas a un bote de basura, considere el potencial de cada artículo para ser reutilizado, reparado o reciclado. Recicle recortes de césped, hojas y peladuras de vegetales en compost. Envíe las latas de papel, vidrio y aluminio a un centro de reciclaje. Si un dispositivo roto no puede repararse, sus componentes pueden ser útiles para reparar otra cosa. Para cada cosa que podría enviar a un vertedero, intente encontrar un destino alternativo.

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