Información de plantas de albahaca

La albahaca dulce (Ocimum basilicum) es una hierba aromática y sabrosa que puede ser una adición versátil a su plan de menú. Tradicionalmente utilizado en pesto mediterráneo y recetas a base de pesto, la albahaca también es parte de varias cocinas asiáticas y mejora el sabor de muchos platos diferentes. Incluso los jardineros principiantes pueden cultivar albahaca dulce con éxito en un jardín casero o como una planta en maceta en interiores o exteriores.

Plantas albahaca

La planta de albahaca dulce probablemente se originó en Asia y África y pudo haber sido traída a Europa en la antigüedad por Alejandro Magno. Los primeros colonos llevaron la planta y sus semillas a América en el siglo XVII. La albahaca común crece en los EE. UU. Como una planta anual arbustiva que alcanza una altura de 1 a 2 pies, aunque hay variedades con diferentes hábitos. La planta tiene grandes hojas verdes brillantes y produce espigas florales cubiertas con pequeñas flores blancas. El potente aroma de la planta de albahaca es producido por los aceites volátiles que se encuentran a lo largo de sus tallos y hojas.

Plantando albahaca

Aunque puede comprar plántulas de albahaca en un vivero o centro de jardinería, germinar semillas para producir sus propias plantas es sencillo. Comience a sembrar en interiores en pisos o macetas individuales llenas de tierra para macetas estériles, plantando las semillas individualmente y cubriéndolas ligeramente con tierra. Niebla la superficie del suelo para mantenerlo húmedo hasta que aparezcan las plántulas y agua ligeramente después de eso. Mantenga sus plantas de semillero en el interior en un alféizar brillante y soleado hasta que las trasplante al aire libre a su jardín o continúe cultivándolas en el interior en macetas. Si lo prefiere, siembre las semillas directamente al aire libre, esperando hasta que la temperatura de la noche alcance al menos 60 grados Fahrenheit. Agregue compost para enriquecer el suelo en la cama o maceta al aire libre y espaciar las semillas de acuerdo con las instrucciones del paquete.

Cuidado básico

Las plantas de albahaca prefieren pleno sol, suelo bien drenado y riego regular. Para retener la humedad del suelo, cubra sus plantas con corteza desmenuzada, paja u otro material de cobertura vegetal. Fertilice las plantas al comienzo de la temporada con un fertilizante balanceado, cambiando a un fertilizante con alto contenido de nitrógeno para apoyar el crecimiento de las hojas a medida que las plantas crecen. Para alentar la ramificación, aplaste el par de hojas pequeñas en las puntas de las ramas crecientes de cada planta. Si planta las plantas de semillero en hileras, adelántelas a medida que comienzan a crecer para evitar la sobrepoblación y desalentar las enfermedades fúngicas. Cuando los botones florales aparecen en los extremos de los tallos, pruébelos para estimular el crecimiento de hojas.

Cosecha

Puede comenzar a cosechar hojas de albahaca de manera segura cuando su planta es muy ramificada y tupida. Corte cada tallo varias pulgadas atrás y coseche las hojas de los esquejes, descarte los tallos y manipule las hojas suavemente para evitar hematomas. Las hojas de cosecha cuando las plantas son secas y húmedas se echan a perder rápidamente y no se prestan para picar o picar. Puedes dejar las hojas de albahaca en sus ramas y secarlas al aire en racimos sueltos, Organic Gardening dice que las hojas conservan mejor su sabor cuando se congelan. Puede hacer puré de hojas antes de congelarlas, agregar un poco de agua para hacer una papilla y verter la lechada en bandejas de cubitos de hielo para congelar, o congelar hojas frescas en bolsas de plástico, expulsando la mayor cantidad de aire posible antes de colocar las bolsas en el congelador.

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