Información de calabaza Delicata

Delicata squash (Cucurbita pepo) es una reliquia vegetal con un sabor dulce similar a la batata. Es una calabaza de invierno rica en vitamina A, vitamina C, fibra y potasio. Delicata tiene muchos usos culinarios para sopas, platos principales y productos horneados. Otros nombres comunes de la planta incluyen la calabaza de camote y la calabaza de maní.

Orígenes y características

La calabaza Delicata pertenece a la misma especie que la bellota y la calabaza espagueti. Burpee Seed Co. comenzó a vender semillas de delicata en 1891. El vegetal fue popular a principios del siglo XX. Sin embargo, su vulnerabilidad a los problemas de enfermedades y rendimiento llevó a su desaparición en popularidad. A diferencia de otras calabazas de invierno, la corteza delicata no es muy dura y es comestible. Es fácilmente reconocible debido a sus rayas verde oscuro, piel color crema y forma alargada. Las variedades incluyen el galardonado "Cornell`s Bush Delicata" resistente a las enfermedades desarrollado en la Universidad de Cornell, "Sweet Dumpling" que está bien relleno, "Sugar Loaf", una variedad de forma ovalada y "Honey Boat", que es muy dulce.

Plantación y crecimiento

La calabaza Delicata crece en numerosos climas, incluidas las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 8 a 10. Son plantas de vid y necesitan espacio para propagarse a medida que crecen. Las semillas necesitan tierra cálida, a una temperatura de al menos 65 a 70 grados Fahrenheit, para germinar. El mejor momento para plantar semillas es después de cualquier posibilidad de congelación a comienzos de la primavera. Las semillas plantadas demasiado pronto se pudrirán y la escarcha matará las plántulas. Las semillas se preparan mejor a pleno sol y se siembran en un suelo bien drenado que contiene materia orgánica como el compost y se coloca alrededor de tres cuartos de pulgada en el suelo. Las plantas maduran después de aproximadamente 80 a 100 días.

Cuidado y cosecha

La calabaza Delicata no necesita tierra húmeda, sino solo agua suficiente para evitar que la planta entre en condiciones de sequía. El riego profundo aproximadamente una vez a la semana debería ser suficiente. Cuando las hojas y los tallos comienzan a secarse en el otoño, las plantas están listas para la cosecha. Puede comenzar a recoger la calabaza a fines del verano. El período de cosecha dura hasta finales de octubre y principios de noviembre. Almacene delicata en un área fresca, oscura y seca a aproximadamente 50 a 60 grados F por varios meses.

Enfermedades y plagas

El riego excesivo que deja humedad en el follaje de las plantas hace que las plantas sean vulnerables al oídio. Esta enfermedad fúngica es una de las amenazas más graves para la calabaza delicata. Agota la planta de nutrientes y disminuye el rendimiento. Las infecciones graves de oidio pueden matar las plantas. Los signos de la enfermedad incluyen crecimientos difusos de color claro. Los controles culturales, como mantener los huertos libres de malezas y permitir suficiente espacio para el movimiento del aire, ayudan a disminuir las posibilidades de una infección por mildiu polvoriento. Las plagas como los taladradores de la vid de calabaza y los chinches también atacan a las plantas. Los aerosoles de aceite de horticultura y los jabones insecticidas ayudan a controlar las infestaciones de estas plagas.

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