¿Cuáles son los beneficios del pollo de corral?

El pollo y los huevos tienen una gran variedad de reclamos en la tienda de abarrotes, desde el campo abierto hasta los orgánicos y sin antibióticos hasta los naturales (ver Referencias 1). Estas etiquetas pueden ser confusas cuando buscas un producto más saludable. Las aves de corral de granja pueden ofrecer beneficios de salud y de otro tipo, pero deberá mirar más allá de la etiqueta para determinar si las aves provienen de una fuente de su confianza.

Rango libre definido

El Departamento de Agricultura de EE. UU. Define el campo abierto como permitir que los pollos tengan acceso a un área exterior (ver Referencias 1). La definición de campo abierto no incluye especificaciones sobre cuánto tiempo los pollos deben permanecer afuera y bajo qué condiciones. Los pollos pueden estar afuera en el concreto por un corto período de tiempo cada día, por ejemplo, y aún así etiquetarse como de campo abierto en la tienda de comestibles. Las etiquetas de rango libre y sin jaula pueden causar confusión. Libre de jaulas significa que los pollos criados para carne no se mantienen en jaulas dentro de un almacén. Libre de jaulas no significa que los pollos tengan acceso a áreas externas. Para asegurarse de que está comprando carne y huevos de gallinas camperas que se alimentan de larvas y plantas como en un entorno natural, busque indicaciones en el embalaje de que los pollos fueron pastoreadas, o encuentre aves con la etiqueta "Aprobación de bienestar animal", que es entregado por un grupo de vigilancia sin fines de lucro (ver Referencias 2). Alternativamente, compre a un agricultor local que pueda garantizar que los pollos estén en pastos durante la mayoría de cada día.

Beneficios de la salud

Los informes han sido mixtos sobre los beneficios para la salud del pollo de corral. Pero algunos estudios más pequeños indican que los pollos en pastoreo pueden ser más saludables. Un estudio de 2003 realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania descubrió que los huevos de las gallinas en pastoreo tienen niveles más altos de ácidos grasos omega 3 y vitaminas A y E (ver Referencias 3). Para obtener los mejores beneficios para la salud, compre aves de corral y huevos de una fuente confiable para que sepa que los pollos se distribuyeron libremente con hierba sin pesticidas.

Bienestar de los animales

Los pollos confinados a jaulas compartidas dentro de los almacenes no se involucran en sus comportamientos naturales, como forrajear, tomar baños de polvo y agitar sus alas (ver Referencias 4). Si le preocupa la cantidad de antibióticos que se les da a los pollos, compre aves de corral y huevos etiquetados con etiquetas de rango libre y sin agregado de antibióticos (ver Referencias 1).

En la granja o en el patio trasero

Los pollos de granja en su granja o en su patio trasero pueden beneficiar su paisaje. Los agricultores utilizan corrales de pollo móviles para mover pollos en sus tierras agrícolas. Los pollos se alimentan de insectos y comen restos de cultivos como lechugas y otras verduras, mientras que al mismo tiempo fertilizan el suelo (ver Referencias 4, página 8). Esto crea una relación simbiótica entre los animales y la tierra. Algunas gallinas en su patio trasero pueden ayudar a reducir las plagas en su jardín y proporcionarle una fuente de fertilizante.

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