Cómo cultivar una planta de jalapeño

La capsaicina es el compuesto que le da a los jalapeños su calor.

El uso culinario de los chiles jalapeños se remonta a los aztecas, quienes crearon lo que conocemos hoy como pimientos "chipotle" - jalapeños ahumados. Hoy en día, el jalapeño es uno de los principales ingredientes en muchos platillos mexicanos y es una adición popular a TexMex y la cocina del sudoeste. Las plantas de jalapeño tienen una larga temporada de crecimiento y requieren mucho sol para florecer y dar fruto. Ya sea que comience a sembrar en el interior o compre plantas iniciales, coloque los jalapeños al aire libre cuando la temperatura del suelo alcance los 60 grados Fahrenheit y la temperatura del aire por la noche sea de al menos 50 grados.

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Elija un área de jardín para su planta de jalapeño que reciba al menos seis horas de luz solar completa por día. Un sitio con exposición al sur es ideal.

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Enmiende el suelo agregando una capa de 3 pulgadas de arena de construcción gruesa. Mezcle la arena a una profundidad de 6 pulgadas.

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Cave un hoyo de siembra que tenga la misma profundidad que la maceta en la que crece la planta de jalapeño, y el doble de su diámetro. Coloque las raíces de la planta de jalapeño en el agujero y rellene el agujero con tierra.

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Riegue el jalapeño a una profundidad del suelo de 6 pulgadas, y mantenga el suelo constantemente húmedo. No overwater, porque esto puede causar la pudrición de la raíz.

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Fertilice la planta de jalapeño cuando note un crecimiento nuevo y mensualmente a partir de entonces. Use un fertilizante con niveles de nitrógeno y fósforo ligeramente altos, como 10-6-4. El nitrógeno más alto impulsa a la planta a producir follaje rápidamente, evitando que fragüe fruta mientras está inmaduro.

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Vista lateral de la planta de jalapeño con fertilizante granular 5-10-10 a la velocidad indicada en la etiqueta del fertilizante, generalmente de 1 a 2 cucharadas, cuando la planta florece. Espolvoree el fertilizante en un círculo a 6 pulgadas de distancia de la base de la planta. Use un rastrillo manual para rayar el fertilizante en la pulgada superior de la tierra y riegue hasta la profundidad que normalmente hace.

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Revise la planta de jalapeno semanalmente para detectar signos de infestación de insectos. Los áfidos son particularmente atraídos por las plantas de jalapeño y generalmente se congregan en la parte posterior de las hojas. Use un aerosol de jabón insecticida, de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta, al primer signo de infestación.

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Trate las enfermedades fúngicas a la primera señal de un problema. Las plantas de Jalapeno son susceptibles a varios tipos de manchas foliares, indicadas por follaje amarillento, marchitamiento o caída de hojas. Use un fungicida líquido de cobre, de acuerdo con las instrucciones del paquete, para tratar la mancha foliar de la planta.

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Determine cuándo es el momento de cosechar el jalapeño tirando suavemente de un pimiento. Si sale fácilmente de la planta, está lista para la cosecha.