Orgánico vs. Gmo

Los términos "OGM" - abreviatura de organismo genéticamente modificado - y "orgánico" describen dos tipos de métodos de producción de alimentos utilizados en la agricultura moderna. De acuerdo con la Organización de Alimentos y Agricultura de los Estados Unidos, entre los años 2001 y 2005, la siembra de cultivos OMG se triplicó con creces en todo el mundo, con el 75 por ciento de las plantaciones concentradas en las naciones industrializadas (ver Referencias 1).

Definiciones

"OGM" técnicamente tiene una definición amplia que ha llegado a entenderse en un sentido mucho más restringido desde la introducción de plantas genéticamente modificadas en el sistema alimentario. En términos generales, la modificación genética ocurre siempre que un fitomejorador selecciona cruzar dos plantas con la esperanza de producir descendencia con un rasgo deseado. Sin embargo, desde el advenimiento de la ingeniería genética, el término "OGM" típicamente describe plantas que han sido genéticamente modificadas. La ingeniería genética describe la introducción de un gen de una especie diferente al huésped para que la planta exprese un rasgo no genéticamente normal para su especie, como la producción de pesticidas. (Ver Referencias 2)

Regulaciones orgánicas

El Reglamento del Programa Orgánico Nacional de los EE. UU. Prohíbe expresamente el uso de OGM en la producción de alimentos orgánicos. El uso de la ingeniería genética cae bajo los "métodos excluidos" descritos en la sección Términos Definidos de la regulación. Sin embargo, se permiten métodos tradicionales de reproducción, incluido el cultivo de tejidos y la fertilización in vitro. (Ver Referencias 3)

Cuestiones ambientales y OGM

Los agricultores y horticultores han estado practicando el fitomejoramiento durante miles de años, pero la llegada relativamente reciente de OMG hace que sea difícil evaluar su impacto ambiental a largo plazo. No obstante, existen preocupaciones sobre el impacto ambiental potencialmente negativo de los OGM. Debido a que introducen genes que no son nativos de una especie en particular, aún se desconoce el impacto que estos genes tendrán si ingresan a las poblaciones de plantas silvestres. Los cultivos OGM a menudo se diseñan para producir pesticidas o resistir herbicidas, por lo que el potencial de los cultivos transgénicos para inducir resistencia a plaguicidas en las plagas y las poblaciones de malezas podría resultar en altas poblaciones de plagas que causan daños agrícolas y ambientales. El potencial de estos plaguicidas para dañar organismos que no son objetivo también es motivo de preocupación. (Ver Referencias 4)

Cuestiones ambientales y sistemas orgánicos

La agricultura orgánica también está ligada al movimiento verde, pero por diferentes motivos. El objetivo declarado de la agricultura orgánica, según el Departamento de Agricultura de EE. UU., Es producir alimentos en armonía con el ecosistema más grande. Los sistemas orgánicos evitan los materiales sintéticos para controlar las plagas e impulsar la fertilidad del suelo, mejorando los procesos naturales que sostienen la vida vegetal y animal en la naturaleza, como la actividad biológica en el suelo, la rotación de cultivos para controlar plagas y enfermedades y el uso de depredadores naturales para mantener las poblaciones de plagas bajo control. (Ver Referencias 5)

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